你就会自然而然地按照一流大学的标准来要求自己。如果你找不到这种感觉，那么无论这所大学在哪里，也无论它本身有多好，它都不能算是一所一流大学。

过去20年来，乔治•华盛顿大学发生的最大变化，就是所有该大学的利益相关者，包括它的校友、在校学生、未来的学生、教授、学生家长、大学的邻居乃至整个华盛顿市现在都相信，乔治•华盛顿大学是一所世界一流大学。我们是靠不断积累小的胜利来达到这一目标的。每一个小的胜利就好比一块石头。把这些彩色的石头拼起来就成了一块漂亮的马赛克。这是一个慢功夫，但慢工出细活，渐渐地人们就都认同了这所大学，愿意跟它发生联系，因为他们坚信，这是一所出类拔萃的大学。

记者：《美国新闻与世界报道》每年都要对美国的大学进行排名。这个排名虽然备受争议，但却相当有名。它可能是全世界最有名的大学排行榜了。您如何评价这个排行榜？

特拉奇滕伯格：这个排行榜实际上就是一个娱乐，一个游戏，排名标准并不科学。学生们没有必要太在意这个排行榜。选择大学时，最重要的是扪心自问，你到底想学什么。如果你想学林业，耶鲁是很好的选择。乔治•华盛顿大学根本就没有这个专业。如果你想学政治、法律和政府管理，乔治•华盛顿大学是很好的选择。其次，你要问问自己，是喜欢一个位于城市的大学，还是喜欢一个位于乡村小镇的大学？你是希望在加州上学，还是在纽约上学？如果你是聋哑人，我想没有比加劳德特大学（Gallaudet University）更好的大学了。如果你对非洲裔美国文化情有独钟，你的最佳选择当非霍华德大学（Howard University）莫属。

记者：《美国新闻与世界报道》2007全美最佳大学排行榜将乔治•华盛顿大学排在第52位。您如何看待这一排名？自您1988年担任该校校长以来，乔治•华盛顿大学的排名有什么变化？

特拉奇滕伯格：全美有4000所大大小小的大学。我们在《美国新闻与世界报道》排行榜上的排名大致在第49到第52之间浮动。我并没有把这个排行榜太当回事儿。实际上，排名第45跟排名第55并没有太大的差异。美国有一小部分大学，它们富得流油，自然也就比我们能干更多的事情。你不可能超越它们。乔治•华盛顿大学的基金目前是12亿美元，而哈佛大学的基金则高达近300亿美元。拥有300亿美元的基金，哈佛可以做很多为自己增光添彩的事情，在这方面没有学校能够超越。不过学生们应该问问自己：那些闪闪发光的“装饰品”对我来说有意义吗？它们对我的生活重要吗？例如，乔治•华盛顿大学就没有橄榄球队。我不认为这会对学生的教育产生什么不利的影响。

正如我前面所说，大学排行榜就是一个娱乐。它们很有意思，人们可以看看它们，我也不谴责这些排行榜。但对有见识和严肃的大学申请者来说，《美国新闻与世界报道》的大学排行榜并不足以成为他们进行决策的依据。当然，我自己也不会选择到那些在排行榜上名列最末端的大学读书。如果名列最末端，可能的确说明了一些问题。让我给你举个例子。你是应该上北京大学，还是上复旦大学？如果你对国际事务和政治感兴趣，我想复旦应该是更好的选择，尽管北大在中国普遍被认为是最高学府。

记者：今后乔治•华盛顿大学在排行榜上的排名有可能更靠前吗？

特拉奇滕伯格：你应该对排行榜进行分类。在许多专业领域，我们在全美的排名都高居前列。比如法学院排名总在前20名，教育学院排名总在前10名，艾略特国际事务学院在同类学院中更是独占鳌头。总之，大学排行榜就像一件别致有趣的工艺品，可以供你把玩欣赏，但却绝对不能太当真。在选择学校时，你必须寻找其他东西来帮助你做出决策，最终选择一所真正适合你的学校。你必须用自己的头脑做出选择，而不是依靠别