哈佛大学规模庞大、资产超群，常被人戏称为“哈佛帝国”。全校共设有13所学院。其中本科生院两所，即哈佛学院与拉德克利夫学院；研究生院11所，即文理学院、商业管理学院、肯尼迪管理学院、设计学院、教育学院、法学院、神学院、医学院、牙医学院、公共卫生学院及大学扩展部等。

几个主要的研究生院的著名系、部有：

*文理学院的生物化学与分子生物学系、生物科学部、应用科学部、计算机技术研究中心、地质学系、化学系等；

*医学院的细胞与进化生物学系、微生物与分子遗传学系、神经生物学系、生物化学系、生物学与生物物理学系、药物学系、免疫学委员会、与MIT合建的健康科学部等；

*公共卫生学院的微生物学系；

*设计学院的建筑系和设计专业等；

*教育学院的管理、计划和社会政策专业，教学、课程和学术环境专业，人的发展、阅读和咨询心理专业等。

哈佛大学拥有2400名教授,6700名本科生和12400名研究生,校色是深红色(Crimson),深红色(Crimson)也是哈佛的运动队和日报The Harvard Crimson的名字.

哈佛大学和麻省理工学院(MIT) 之间一直存在著友好的竞争关系,这种关系可以追溯到1900年,那时候两校合并的问题被广泛讨论,甚至在某个时候被当局达成一致(后来被马诸塞州的法院取消),今天,这两所学校之间的合作和竞争依然不相上下,经常有很多合作的研讨会和项目,包括哈佛MIT健康科学与技术部,哈佛MIT数据中心, Dibner历史科技研究所.此外, 两校的本科生和研究生之间还可以不用缴纳额外费用就能相互注册, 获得学分来得到自己本校的学位.

哈佛大学最近才成立工程与应用科学学院。由于哈佛的工程学科没有邻近的麻省理工学院完善, 许多哈佛学生会到麻省理工学院修理工的课程或做理工的研究 (哈佛大学曾经数次尝试与麻省理工学院合并，但一是受限于双方校园内部的意见，再加上为防止大学独大，麻省大法庭于1904年裁定此举违法，至今并无任何合并举动)

哈佛大学名人榜

到目前为止，哈佛共出过6位美国总统，33名诺贝尔奖金获得者和32名普利策奖获得者。此外，还出了一大批知名的学术创始人、世界级的学术带头人、文学家、思想家，如诺伯特・德纳、拉尔夫・爱默生、亨利・梭罗、亨利・詹姆斯、查尔斯・皮尔士、罗伯特・弗罗斯特、威廉・詹姆斯、杰罗姆・布鲁纳、乔治・梅奥等。著名外交家、美国前国务卿亨利・基辛格也出自哈佛。我国近代，也有许多科学家、作家和学者曾就读于哈佛大学，如胡刚复、竺可桢、杨杏佛、赵元任、陈寅恪、林语堂、梁实秋、梁思成、江泽涵等。

哈佛的杰出成就，还表现在校史上和今天还在校任教的教师中，曾出过许多诺贝尔奖的获得者。依时间排序，他们是：

理查兹，因确定化学元素中原子重量的研究成果，于1914年获诺贝尔化学奖；

乔治・明诺特，因致力于对贫血病的肝冶疗法取得成功，于1934年获诺贝尔生理学和医学奖；

珀西・布里奇曼，因研究各种物质在极高强度的压力下，其内产生的变化，于1946年获诺贝尔物理学奖；

爱德华・珀西尔，因发现测量原子核中磁场的核共振法，于1952年获诺贝尔物理学奖；

弗里兹・李普曼，因证实了一种蛋白质“辅酶A”以及发现认识蛋白质的基本方法，于1953年获得诺贝尔生理学和医学奖；

约翰・恩德思，因应用组织培养法，培养出骨髓灰质炎疫苗，于1954年获得诺贝尔生理学和医学奖；

弗雷得里克・罗宾斯、托马斯・韦勒，因将组织培养法用于研究病毒性疾病，于1954年，与约翰・恩德思共同获得诺贝尔生理学和医学奖；

乔格・贝克西，因在研究耳朵对声波的反应时，发现了行波，于1961年获得诺贝尔生理学和医学奖；

詹姆斯・华生，因写出了DNA即所谓脱氧核糖核酸的分子结构，于1962年获诺