相信每一个经历过申请的GTer都对整个申请过程中各个环节的重要性有着独到的认识。个人认为，随着申请竞争的日益激烈，成功的陶瓷将直接决定着能否拿到理想的offer。在申请过程中，我也是一点一点地摸索出一些陶瓷的经验。下面就将我的一些陶瓷经验分享给大家，希望能对以后申请的XDJM们有所帮助。这些也都是我个人的经验，难免其中有不当之处，请大家有选择的借鉴吧。主要包括陶瓷FAQ以及如何写好第一封陶瓷信两个部分

      陶瓷FAQ

      首先请大家弄清楚几个问题：

      一．陶瓷是否必要？

      对于想申请RA的同学来说，陶瓷是必要的，只是时间早晚的问题。在Prof.最终决定RA之前，肯定要对申请人的背景有比较全面的了解（或者是电面，或者是给你出一定的题目让你做）。没有人会把funding给一个自己不熟悉的人。因此，如果想取得RA的话，最好还是早点陶瓷。

      二．什么样的人需要陶瓷？

      经常看到有人在论坛上问：“小本，无研究经验，还需要陶瓷吗？”我觉得这样的担心大可不必。对于大部分小本来说（大牛除外），研究的能力和经验相差不大。不一定你非要有什么样的研究经历才能陶瓷，更多的时候是要通过陶瓷让Prof.了解你的potential、你的优点、你的特色。只有让Prof.更全面的了解你的长处和特点，他才更可能把RA的位置给你。

      三.陶瓷的对象？

      一般有Prof, Associate Prof, Assistant Prof可以选择，各有利弊。
      Associate Prof 和Assistant Prof着急晋升会更努力的科研，一般项目多，招人多～但很push，会累一些。

      Prof更能从个人发展的角度带学生，但相对与Associate Prof, Assistant Prof来说招人不是那么急切。

      另外，个人建议尽量套北美，欧洲的prof。中国，台湾，韩国，日本，印度的不推荐。当然也不是那么绝对了～

      四．陶瓷分几个阶段？

      一般可以将陶瓷分为3个阶段，其实分阶段也是很主观的，之所以分开是各个阶段有各自的目的和重点。也方便大家掌握。

      第一阶段：第一封Email

      主要目的：询问是否招生（其实就是委婉的问有没有钱），简单介绍自己的兴趣和背景。之所以把第一封Email单独分为一个阶段，其重要性不言而喻。如果第一封Email写不好，很可能得不到任何回复，接下来的陶瓷也就石沉大海。（在后面将重点介绍如何写第一封Email。）

      第二阶段：发Resume

      主要目的：通过Resume展示你unique的一面，最好能让Prof.眼前一亮。当第一封Email发出后，最好的回复就是Prof.今年招人，而且对你的背景比较有兴趣，向你索要Resume，确定背景是否match。

      第三阶段：电面

当Prof.看过你的Resume后，对你的背景有了大致的印象。如果他觉得你的背景合适，会提出电面要求或是给你出一些问题进一步考察你的背景的。这是你给Prof.留下良好的印象，争取到offer的最佳时机。一般工科的RA的发放都是由Prof.根据手上的Funding决定的，因此成功的电面往往是能否拿到offer的关键。

      五．陶瓷一般什么时候开始？

      一般学校是9月份开始新的学期，这时Prof.开始有下一年的招生计划，也为以后的招生开始准备funding，因此陶瓷可以从9月份就开始。

这里要强调的是：陶瓷的第一阶段和第二阶段最好放在你最终选校之前。因为通过第一、二阶段已经能把一些不招人的Prof.和对你不是很有兴趣的Prof.去掉了。有利于集中有限的申请费用到希望大的学校上去。

      六．陶瓷的好处和坏处

      好处：

      A．陶瓷能够帮助你有的放矢的选校

      对于无收入的学生来说，申请费用是一比很大的花费。申请一所学校的费用一般在80－100刀（主要包括：申请费、GT32刀、邮寄费用等）。通过第一、二阶段的陶瓷，最起码已经了解Prof.今年有没有funding、招不招生。是否对你有兴趣。这样就能把那些录取希望比较小的学校去掉，而把有限的钱都集中在陶瓷反响比较好的学校上，不但做到了有的放矢的选校，也能节省时间和精力。以前我一直以为把材料邮寄出去申请工作就结束了，结果材料寄出去后才发现查申请状态，询问材料是否到齐也是很令人崩溃的。

      B．陶瓷能帮助你掌握申请状态

      在陶瓷的过程中，根据Prof.的回信可以初步判断offer是否有戏。这样就更方便你对offer进行取舍。因为各个学校的录取时间不一致，有时候2所学校的录取时间可能相差2个月左右。假设你2月份拿到了一所保底学校的offer，而dream school的offer要4月份才有结果，如果没有对申请状态有准确的把握，相信大多数人都不会拒了现有的offer而等待未知的offer的。我由于陶瓷进行的不错，在2月份的时候电面拿到了口头的半奖，可以说很早就心里有底了，不会天天刷邮箱着急。如果不陶瓷，总是被动的等待，心里肯定会很着急。

      C．陶瓷能帮助你更多的了解专业知识与Prof.的进一步接触会是主动的找专业的书籍来看，客观上提高了专业知识水平.

      D．假如你以后真的去了陶瓷的Prof.所在的学校的话，无疑以前的陶瓷交流会有很大的好处。

      坏处：

      A．比较累,可能和一个Prof.的陶瓷就要10－20封Email，就按申请10所学校来算，整天写信也挺累的。但是比起AW的折磨，陶瓷还算是够仁慈了。

      B．体验默据的痛苦
  
      七．陶瓷一般要多久回复？

      一般第一封Email回复时间比较长，有的3，5天，长的有1个月。等待回信一定要耐心点。Prof.不像小秘成天没事就刷邮箱，而且对于陌生人的来信可能不会那么快的回复。但只要第一封Email成功套上了以后回信就会快很多了。

      八. 陶瓷有可能的回复

      这个贴子里面讲的比较全面了，基本的情况都包括了。http://bbs.gter.net/bbs/viewthread.php?tid=135563&highlight=%CC%D5%B4%C9

      九.注意事项

      不要给同一个学校过多的prof发陶瓷信。这个在别的帖子里面已经讨论很多了，因为同时套几个导致陶瓷失败甚至是丢掉offer的例子也大有人在，所以还是要强调一下。我在陶瓷的时候发现有些学校prof的回信一般都要抄送给其他prof或graduate advisor的，所以同时套多个一定要避免。

      十. 推荐看的2篇陶瓷文章，介绍了一些陶瓷的思路

      一个美国导师对套磁的建议和对申请者的素质要求.http://bbs.gter.net/bbs/viewthread.php?tid=150510&highlight=%CC%D7%B4%C5

      一个教授主页上说陶瓷信的注意事项.http://bbs.gter.net/bbs/viewthread.php?tid=286333&highlight=%CC%D5%B4%C9

      如何写好第一封陶瓷信

      下面就结合我申请时写的陶瓷信，详细介绍下如何把握陶瓷的3个阶段。其实主要是如何写第一封Email和如何把自己unique的方面展示给Prof.，一般只要第一封Email能回信以后的陶瓷就好进行了。

      第一阶段：第一封Email

      主要内容：询问是否招生，简单介绍自己的兴趣和背景。

      目的：建立联系，为以后陶瓷打下基础

      以前听到不少同学抱怨说陶瓷信发了100多封，可惜回复的寥寥无几，具体的原因我觉得可能主要是第一封Email没有写好，我曾经看过几个同学的陶瓷信，和我写的大不一样。举一个夸张一点的例子。有个同学大致是这么写的：

      标题：Nice to meet you

      正文：

      Dear Prof. XXX
      My name is Gter, I graduated from XX university, a famous school in China. I am major in XX and have good undergraduate background. My GPA is …and my GT score is … I take great interest with your research area. Here is my resume….

      不知道大家第一封陶瓷信是否有类似于这样的内容。如果换做你是Prof.的话对这样的陶瓷信又有什么感想？我感觉这样的陶瓷Email不会收到太好的效果，原因如下：

      1、第一封Email的内容过多导致Email的目的不明确。其实第一封Email的关键是要建立联系，不要着急着把自己的所有背景都告诉Prof。你一下子写了那么多，Prof.有耐心看完么？即使是一个耐心点的教授，一星期内收到几封这样的陶瓷信估计也会没耐性一一回复了。况且你第一封Email就把所有的东西都说了，以后说啥？因此，第一封Email一定要主题明确，简练。不要罗唆一大堆，让Prof.不知道应该怎么回答你。

      2、标题太抽象，感觉像是Junk Mail。第一封Email的标题一定要简明。如果你是申请交通，就直接写Transpiration Application。总之别写Hi, How are you这样的标题，别让人以为你是做广告的。。。

      3、把自己的名字告诉了人家，失去了进一步陶瓷的机会。

      假如你的Email被当作Junk仍进了回收站，或是正好Prof.那天不高兴把的你Email删了怎么办？如果长时间不回复，等也不是，再写一封去问也不是。关键就是你在第一封信里透露了你的姓名。所以建议不要废话那么多写出来你叫什么，第一封Email只问招不招人并一句话介绍自己的背景。如果Prof.不回信的话，可以1个月后换个邮箱继续问，直到问到他说招不招人为止。。。（这个方法有点WS，慎用。。。）

      以下是我第一封Email的原文

      标题：ITS Apply

      正文：

      Dear Professor XX:

      I found your information on the website of the Department of Civil and Environmental Engineering, and I noticed that your research focuses on ITS and Traffic Engineering. Since I was majoring in Transportation Engineering and had good background of computer skills and programming, I take great interest on this area. I wonder if you would take any student next fall 2007, and I hope you could give me more information about your program.

      Again, thank you for your attention.

      我觉得这封Email与第一封Email相比有几个优点：

      1.第二封Email的主题明确，内容简单。只包括2个方面的内容：简单介绍自己的专业背景和询问是否招生。其实只要能收到是否要招生这样的回复目的也就达到了，至少可以作为选校的参考。如果一个学校你想申请的方向只有一个Prof.，而且他没打算招生，那你花80刀岂不是浪费了？

      2.第二封比第一封好回答。第二封Email回复也很容易，就是简单的招和不招。举一个类比的例子。在追MM的时候，第一封Email就好比是第一次见面说了一大堆后问MM，“你觉得我怎么样？或者是我做你BF行么？”而第二封Email则是在问“MM你available不？”哪个更容易回答很明了。

      3.保留换个邮箱继续套的权力（道理上面说了）

      对于第一封Email的回复一般有以下几种情况（附上一些教授的回复）：

      We have just established a new ITS laboratory that is one of the first of its kinds in the United States.  We have a video wall and video and data sharing capabilities with ITS centers in the region that will allow us to do data warehousing, data mining, and real-time simulation.

      As a first step, please send me your resume as soon as possible.

      2.一般的回复：只回答招人，没要你的简历

      Yes, we are accepting applications for admission in Fall 2007.  Information on the transportation engineering program can be found athttp://www.That website includes information on classes, admission policies, and degree requirements.  Information on our research program can be found athttp://www.Let me know if you have any further questions.

      这样的回答至少能让你确定Prof.今年招人，不花冤枉钱。虽然这个Prof.没要我的Resume，最后还是给了TA，所以没套上也并不意味着没戏。

      3.没回复，默据

      我也遇到不少这样的情况，不同的Prof.有不同的招生习惯，以一个陌生人的身份去询问，不回复也是很正常的事。即使陶瓷没回复也不要会心。对于自己十分想去的学校可以换个Email再试试。。。（WS流）

      有了上面类似1的回复以后的陶瓷就容易多了，紧接着就是要把修改过的resume发过去了，这时候你可以理直气壮的写信给Prof.了。“是你管我要resume的啊？可不是我硬塞给你看的。。。”

      第二阶段：发Resume

      主要内容：比较详细的介绍自己的背景和兴趣，如果能够和Prof.的match那是最好的了。

      主要目的：通过Resume展示你unique的一面，最好能让Prof.眼前一亮。

      对于如何挖掘自己unique的一面我觉得十分重要。因为对申请人的考察是综合的（本科学校、GPA、研究背景和兴趣、PS、Resume、RL、GT等等）。虽然上面的这些条件看起来很多，但是也还是仅仅代表申请人的一部分信息，而且每个申请者都会提供上面这些材料。因此，你所要做的就是要突出自己的特色。如果你的申请材料没有什么亮点，那么Prof.在对比的时候就只能考虑GPA、GT这样的硬指标了。这样对那些有硬伤的同学来说肯定是不利的。

      因为我申请的是Transportation下的ITS方向。最好能有一定的EE背景或是会些Programming。因此我选择了做个人网站来展现自己独特的一面，收效也比较好。（我的网页材料都放在家，等过几天回家后再把相关材料上传）总之，一定要unique，一定要有自己独特的一面。

      经过第二阶段的陶瓷，一般有以下几种回复：

      1.最积极的电面邀请

      I got your email forwarded from Dr. XX. Are you still interested in applying Our School? If yes, what time is OK for me to call you? or we can use Skype, or Googletalk, or Yahoo messenger for our conversation. Please let me know.

      2.一般的邀请

      I reviewed your resume and also visited your web site and noticed that you already got your GRE results. 

      Please, apply officially and let me know the status of your application.

      3.默据

      看过resume什么都不回的也有。我想基本上是Prof觉得背景不match，那也没有继续陶瓷和申请的必要了。

      完成第二阶段后，如果能收到电面是最好的了。接下来你所要做的就是储备些专业方面的问题答案，练习一下口语了。

      第三阶段：电面

      能够套的这一步可以说算是成功了大半，就差临门一脚了。具体电面应该准备请参考版内一些其他电面的帖子，我就不多说了。

      以上3个阶段可以说是循序渐进，很难说哪个更重要。第一阶段第一封Email不成功自然就没有后来的陶瓷。第三阶段电面没面好，整个陶瓷也就前功尽弃。因此，我们对以上3个环节都要仔细把握。陶瓷好比就是在爬山，要一步一个脚印，直到爬到山顶拿到offer为止。