在过去的三个多月里,我见证了很多家庭成功的喜悦,也分享了许多家庭失败的苦涩。当然,这里的喜悦和苦涩都是和孩子的教育相关的。成功的道路有千万条,但我发现,失败的案例具有极高的规律性。为了避免望子成龙的家长们前赴后继地犯错误,我在这里把工作中遇见的常见的家长错误罗列一下。
错误一:在孩子各方面没有准备好之前,把孩子送到国外留学。
这个错误是最常见的错误。对很多家庭而言,送孩子出国是一个战略决策,那是非出不可的。可是,我们看到的很多情况是:孩子在心理和自控力成熟之前,在获得足以平稳融入国外环境的语言能力之前,就把孩子送到了一个全新的环境。而这样的结果往往是,学生在一个远离父母的环境里,在一个全新的文化中,缺少了直接的监督者,变得懈怠和边缘化。根据我的观察,至少有60%的在国外留学的中国高中生都属于这个情况。当你决定送孩子出国时,考虑一下:你的孩子是否属于那幸运的40%。如果你没有把握,我建议缓行出国。
错误二:我的孩子数理化好,到国外留学成绩肯定没问题。
这也是一个典型的误解。很多中国人认为国外的高中生学业轻松,其实不然。我所了解到的美国高中生其实也很辛苦:他们要做学校的功课,以保证比较好的GPA,他们还要参加社区活动,以积累丰富的履历,他们也还要准备参加SAT或者ACT考试,那些考试对美国高中生而言,也并非易事。所以,很多美国高中生晚上搞到十一二点那是太正常不过的事情。
同时,由于美国的高中课程涉及大量的阅读和写作,那基本上是一个需要固定时间付出的体力活。不是说像中国的课程,有些天资聪慧的学生不做题也能考优秀。我有学生在美国的某寄宿制中学里,居然连数学作业也是论文,而不是通常的数学题。一个学期只要有3-4门课程是要写论文的,那这个学期基本就彻底沦陷了。而对于中国来说,论文写作恰恰是我们的软肋。因此,我看到了许多的中国学生到了美国的高中后,都非常痛苦。GPA混得也很一般。
错误三:既然我的孩子到美国的高中上学了,英语就肯定没问题了。
这也是一个常见的误解。说到英语能力,这里至少包括好多个层面:
1)中国式的应试英语能力。一般多为死扣语法的应试英语。这种考试大都为家长所不齿。
2)李阳式的口语表述能力。这是很多家长最为看重的英语能力。他们常常以我的孩子在美国不存在语言问题了为傲,以为孩子的英语肯定是好得不得了。殊不知,口语和书面语言还有很大的差异。我见过很多学生的口语流利得不得了,但是一旦考起SAT来,就困难重重。
3)美国式的应试英语能力。这方面的典型代表首推新东方的英语培训。许多接受了新东方培训的学生都能获得比较不错的标准化考试成绩。但这并不能说他们的英语能力就一定很好。否则,也不需要一而再,再而三地对托福、SAT和GRE等标准化考试进行改革。改革的原因在于大学对于这些考试成绩的可信度产生了怀疑。
4)真正的英文能力。具备的真正的英语能力,那么这个学生应该能够在上述1、2、3中都能表现优异,这也是我们所追求的目标。
所以,很多时候,我们家长在谈论孩子如何学好英语的时候,往往会发生概念转移的问题。例如,某个家长的孩子的英语能力在2上特别好,然后该家长可能就强烈推荐李阳的疯狂英语。然后这个家长可能不知道,他的孩子去考托福或SAT可能会输得很惨。而某个家长可能在3上比较好,然后就极力推荐新东方,而他可能不知道,他孩子写的英文文章可能文法不通。因此,我们说要提高英语能力,首先是明确的是我们的目标是4。
那么到了英语环境,英语能力就一定能提高吗?非也。根据我的观察,大部分美国的寄宿制高中都没有针对国际学生的ESL课程。而且他们在上课时并不刻意对语法进行讲解,也不强调词汇的积累。因此许多中国学生在国外的高中学习了多年,词汇量还只有个三四千,文法还是一知半解。这样的情况非常多。
上述的三个错误,都说明:把孩子送到国外上高中,是一个需要慎之又慎的决定。需要在个性、学习能力和英语基础等方面进行全面的仔细的评估。尤其是,对于英语的学习,不可寄希望于某个课程,某个方法,或者某个环境就能一招制胜。还是需要踏踏实实地从听说读写入手,遵循一个长期的、渐进的、有机的、基于大量阅读的学习方法,才能真正把英语学好。
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