美国是个竞争激烈的国家，生活节奏快，工作压力大，由此引发了不少。电影和新闻中的美国经常与暴力事件联系在一起，让人感到这是个不安全的国家。然而到了最能代表美国人典型生存状态的中小城市，你却发现自己置身于分外安宁的世界，人对人的友好仿佛进入了世外桃源。构成美国人日常生活主旋律的实际上不是争斗和暴力，而是礼让。

　　礼让这个词表达双重的意思：礼貌和避让。美国人的礼貌体现在日常生活的各个方面：在小区里见面，不管认识与否，必打招呼(早晨好，下午好，晚上好等)，打电话　和见面时总是甜蜜地寒暄(他们习惯于甜言蜜语)，在公共活动中相遇至少要点头致意，与他人说话时要尽可能专注地注视对方，等等。而且这种礼貌一般都要通过语言表达出来，仅仅通过微笑来示意是不行的。

　　与礼貌对应的是美国人相互礼让的日常生活习惯。在超市里人们总是自觉地不挡住别　人的路，如果有人要从你身边走过的话，他几乎必定要说“Excuse me”(对不起)。不说任何话而硬从他人身边走过会被视为极不文明的举动。礼让文化最多地体现在路上：行人与机动车互不相让在家(包括咱中国)是普遍现象，但在美国我却从未看到。美国人开车时总是左右张望，到了路口都要停下来，确定没有行人和其它车辆后才缓缓驶过。要是恰好有行人走过路口，司机都会耐心等待，等行人走过后，才继续前行。行人有时也有让汽车先走的意思，但开车的人几乎百分之百地挥手示意行人先走。

      礼让意味着对他人的尊重，是对他人权利的承认，也是自己已经成长为个体的标志―　―它意味着你已经有对他人负责的能力。个体的权利意识和责任意识是礼让文化的基础，也是美国人现代意识的核心。它造就的是每个人的生活空间都得到尊重的公共文化。这种礼让精神是大多数中国人所不具有的，所以，在足够深的层次上理解美国的礼让文化对中国的现代化必有裨益。