【导读】:日本人的英文水平之差是有目共睹的。安倍晋三也曾在公共场合用英文演讲,却没能给日本加分。一方面,大部分日本人不会也不愿说英语,另一方面,日本人讲英语往往发音怪异。
日本人为什么说不好英语呢??
日本人的英文水平之差是有目共睹的。安倍晋三也曾在公共场合用英文演讲,却似乎没能给日本加分。一方面,大部分日本人不会也不愿说英语,另一方面,日本人讲英语往往发音怪异。从2014年托福分数来看,亚洲31国中,日本的排名是27位(平均分70分),仅超过了阿富汗,柬埔寨和老挝。排名第一的毫无疑问是新加坡(98分),中国排在第19位(77分)。而口语部分,日本居然在亚洲排名垫底。到底是什么原因,导致经济,文化都发达的日本人,如此不擅长英文呢?
最大的一个原因是日语和英语在语言结构和发音上的巨大差异。
日语的动词出现在句子的最后,而英语和中文往往是正常的主谓宾结构。日本人在说英语或中文时,需要用与平时不同的顺序来组织语言,思考问题。此外,发音的阻碍也很明显,元音发音清晰的日语和辅音众多的英语有很大区别,而且部分辅音日语里完全没有,对于日本人也是一个障碍。
另外,日本人的英语能力低,也和学习方法有关。在江户时代,日本人通过荷兰语学习欧洲的医学和军事。明治维新后则通过英法德三国的语言学习西方科学文化。过去的日本人需要的不是讲外语的能力,而是快速准确的阅读外国书籍的能力。在学校教育方面(和中国类似),重点都放在阅读和理解能力上,长期忽视口语和听力。
同时,个人认为,日本的地理位置和历史原因也对日本人的英语水平有影响。日本是岛国,而且从未被外国人殖民统治过。东南亚的越南,因曾被法国长期统治,就有很好的英语和法语基础。菲律宾则是美国的殖民地,香港被英国长期统治。而印度,被英国统治上百年,甚至发展出了自己的英语。
在科教领域,高等教育阶段,即便是涉及到国外教材,日本更多的也是采用翻译好的文献,不同于亚洲其它国家的高等学府,往往直接采用英文教材。虽然对于中国学生,考取日本的大学也需要提供托福成绩,但你去了之后往往会发现,流利的英文在日本并不能给你带来多大的便利和优势。在日本,即便你英文水平很高,也未必会在工作上获得优待,或者能比别人得到更高的薪资。日本的外交官一般都是法学专业毕业,外语只是辅修而已。在日本人的传统观念里,语言无非只是一门工具而已。在这一点上,日本人的想法和法国人颇有类似。18,19世纪,欧洲的通用语言是法语,连英国贵族都以在社交场合讲法语为荣。法国人至今对法语保留有强烈的自尊心。如今英语的盛行,除了英语语言本身的优势外,更多的则是因为法国的没落和大英帝国以及美国随后的崛起,引领的本国文化和本国语言走向全球。
我不禁想起了去年获得雨果奖的我国科幻大神的作品“三体”中的一个场景。未来世界里,众多小语种已然消亡。地球人讲的是一种中英文夹杂的“杂交”语言。全球竞争不仅的经济,军事,国力的竞争,文化的推广和宣扬,才是国之传承的根本。
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