随着电子烟流行的继续，耶鲁大学研究人员指出了与尼古丁有关的健康风险。

耶鲁大学神经科学家表示：“青少年认为他们不会沉迷于尼古丁，但是当他们确实想戒烟时，他们发现这很困难。” 长久的研究表明，尼古丁可引起青少年大脑的物理变化。

数据清楚地表明，年轻人正在以创纪录的数量增长。尽管报告和文章激增，不仅突显了它的危险性，而且看似旨在吸引青少年的营销策略，但电子烟用户的数量仍在不断攀升。

这些青少年可能忽略(或低估了)他们吸入的蒸气中的关键成分：尼古丁。青少年可能没有意识到尼古丁会上瘾。更重要的是，研究表明，使用电子烟的年轻人更容易吸食另一种会导致癌症和其他疾病的香烟。

那么，为什么尼古丁对青少年如此上瘾?

尼古丁可以在任何生命阶段带来麻烦，但在大脑完全发育之前特别危险，这种情况发生在25岁左右。

耶鲁大学的神经科学家博士说：“青少年不认为自己会沉迷于尼古丁，但是当他们想要戒烟时，他们发现这非常困难。”他研究尼古丁成瘾的基础科学已有数十年。博士认为，这样做的关键原因是“青春期大脑对奖赏更加敏感”。

奖励系统称为中脑边缘多巴胺系统，是大脑最原始的部分之一。它发展为我们需要生存的行为(如饮食)的积极强化。由于这种机制根深蒂固在大脑中，因此很难抵抗。

当青少年吸入带有尼古丁的蒸气时，药物会迅速通过位于肺部的血管吸收。它在大约10秒内到达大脑。在那里，尼古丁颗粒可以通过钥匙和钥匙的形式插入位于整个大脑神经元(神经细胞)上的一种乙酰胆碱受体。

尼古丁渴望的独特属性持续存在

尼古丁与该受体结合后，就会向大脑发送信号，释放出众所周知的神经递质多巴胺，从而有助于营造一种“感觉良好”的感觉。多巴胺是大脑反馈系统的一部分，该系统表示“无论发生什么事情都感觉良好”，并训练大脑重复该动作。但是，与其他药物(例如酒精)不同，尼古丁一旦被肝脏分解，就会迅速离开人体。一旦消失，大脑又会渴望尼古丁。

尼古丁引起的身体变化

数十年来的吸烟研究表明，在短期内，随着大脑不断暴露于尼古丁，大脑中乙酰胆碱受体的数量会增加。这些受体更多的事实可能使尼古丁的渴望更加强烈。但是，这些相同的研究发现，在大脑不再接触尼古丁后，受体的数量减少，这意味着这些变化可以逆转。

但是另一研究表明，尼古丁也会引起脑功能问题，导致注意力，记忆力和学习能力下降，而且可能会持续很长时间。尼古丁会影响大脑发育，使大脑皮层区域的细胞之间的连接数量增加，会干扰人的认知能力。

电子烟与普通香烟

权衡电子烟与吸烟的利与弊很难做到。一方面，电子烟在被激活时可能不会产生7,000种化学药品，其中一些会引起癌症，就像普通可燃香烟一样。但是，尚未证明来自vape设备的气雾剂是安全的。研究发现，它含有铅和挥发性有机化合物，其中一些与癌症有关。研究人员仍在收集有关雾化可能对长期健康产生影响的数据。值得注意的是，电子烟尚未被美国食品药品监督管理局(FDA)批准为戒烟设备。