IB是一个植根于11、12年级的课程体系。如果你是11、12年级的学生，IB是更好的选择，主要原因是它比AP更多地强调写作。在美国，只有IB课程和私立学校会坚持要求高中生写重要的研究论文。

AP课程介绍：AP是Advanced Placement的缩写，中文可以翻译为大学预修课程，高中学生可以提前选修的大学课程，相应的考试称为AP考试。1951年,福特基金会启动AP项目，推荐在高级中学进行一些大学水平的课程、参加学分考试，并允许他们在大学时获得同等学分。经过60多年的发展，目前有22个科目、37门课程，囊括了音乐、历史、计算机、数学、英美文学、美国历史等等。现在，AP考试已经成为由美国大学理事会主办的全球性统一考试，每年5月初的两个星期在全球80个国家统一举行。目前在美国，已有1万六千多所高中开设AP课程。全世界40多个国家的近四千多所大学承认AP学分，并把它作为重要的入学参考标准，其中包括哈佛、斯坦福、耶鲁、普林斯顿、麻省理工等世界顶级大学。

学生在AP考试中成绩突出的，将获得AP优异奖(APScholar Awards)。AP优异奖分5个档次，难度由低到高分别如下：

1)AP Scholar：所有参加的AP考试中，有三科或三科以上成绩超过3分的学生

2)AP Scholar with Honor：所有参加的AP考试中，有四科或四科以上成绩超过3分，且平均分数在3.25分以上的学生

3)AP Scholar with Distinction：所有参加的AP考试中，有五科或五科以上成绩超过3分，且平均分数在3.5分以上的学生

4)State AP Scholar ：由华盛顿特区及美国境内各州各自选出两位参加过AP考试并符合3分以上的AP考试成绩最多而且考试平均分数最高(需高于3.5分以上)的两位学生(男女生各一名)

5)National AP Scholar：颁发给美国境内所有参加AP考试的学生中，有八科或八科以上成绩超过4分，且平均分数在4分以上的学生

这些奖项提供给在AP课程及考试中表现优秀的学生。虽然除了奖项的证书以外，不提供奖学金，但这个奖项的纪录会作为申请文件之一，所以该奖项会对学生申请大学产生一定影响。需要指出的是，正因为AP课的重要性，美国大学理事会一直关注着AP课的发展和作用，并努力尝试创新和提高。就在今年，美国大学理事会推行了AP课的改革，新的AP课程更加注重学生对概念的深刻理解和稳固掌握、淡化考试中对公式的死记硬背和生硬套用。

IB课程全称为国际预科证书课程(International Baccalaureate Diploma Programme，简称IB课程)，是1960年在联合国教科文组织(United Nations Educational Scientific and Cultural Organization，简称UNESCO)的指导规划下，专门为外交使节的子女及全世界优秀中学生统一设计的两年制大学先修课程(相当于高中11和12年级)，总部设于瑞士日内瓦。IB的教育哲学是Educationfor Life(终生的教育)，通过综合的、平衡的学科及富有挑战性的评估，国际文凭组织旨在帮助学校努力发展青少年的个人才智，教会他们把教室里学到的知识与外部世界相结合。IB课程设计主要集中在中学的最后两年，通过两年的扎实教育，培养出受全球大学认可并优先录取的精英型人才。

IB课程是自成一个体系，广泛吸收了当代许多发达国家主流课程体系的优点，涵盖了其主要的核心内容。因此IB课程体系既具有与世界各国主流教育课程体系之间的兼容性，又有自己教育理念发展下的独特性。在世界各地，学生在IB体系中均按照相同的教学大纲进行，并且于毕业时参加全球统一考试。一年两次(北半球于5月份，而南半球在11月份)的考试卷根据南北半球划分，属性各自完全相同。试卷的批阅及考生成绩的公布也由IB总部集中处理并同时放榜。