自然杀伤性T细胞淋巴瘤(NKTL)是癌症的一种侵略性形式，在晚期阶段治疗效果非常差。

NKTL通常会影响患者的上呼吸道和消化道，但也可能涉及胃肠系统，皮肤和其他软组织。NKTL很少见，但在亚洲和拉丁美洲人口中相对普遍。

众所周知，酶EZH2参与了与NKTL和其他癌症相关的无序生理过程，因为先前的研究表明，癌症患者中EZH2的含量异常高。但是，控制这种上调的分子机制了解甚少，并且在NKTL中，EZH2仍然是不可靶向的。

现在，新加坡国立大学癌症科学研究所(CSI)的研究人员 已经鉴定出一种酶，称为“母体胚胎亮氨酸拉链激酶”(MELK)，该酶参与NKTL中EZH2的调控和功能。

该发现意味着通过靶向MELK可以间接靶向EZH2的产生。

CSI新加坡副主任兼该研究的高级首席研究员Chng Wee Joo教授说：“ MELK可以作为NKTL的潜在生物标志物，疾病发病机理的分子机制的发现突显了治疗NKTL的新靶向途径。”