美国的研究生教育，特别强调职业性，非常注重人才培养的市场需要，硕士重在培养各行各业的高级应用型人才。因此，硕士学位的教育也被称之为：“职业性教育”(Professional Programs)，而研究型的则称之为“学术性教育”(Academic Programs)。学生在攻读学位的过程中，不仅仅是知识的灌输，而且有很多参与企业实践的机会，包括到企业的短期实习。这样学生既了解了企业经营的模式和特性，又与企业建立了联系，学生往往在没毕业前，有兴趣的企业就会先把人“订”了下来。

　　美国各专业研究生的录取，并不单纯是文理科分开、强调专业背景。好多专业是欢迎不同学科的本科毕业生报考，如我比较熟悉的商学院的工商管理硕士学位，报考的人本科可以是学管理的、金融的、也可以是学历史的、文学的、计算机的、大众传媒的、生物的、农业的等等。因为管理涉及到各个行业，有了某一本科的教育背景，反而会形成自己在某一领域专长的优势。

　　如果同本科教育和博士教育的投资相比，在热门专业上，硕士教育的个人投资最大，而投资的回报率也最高。下面我们看一下美国最著名大学商学院硕士研究生2007至2008学年的外州学生学费。哈佛大学：4万1千多美元；史坦福大学：4万5千多美元；宾夕法尼亚大学：4万1千多美元；麻省理工学院：4万4千多美元；加大伯克莱分校：3万7千多美元；哥伦比亚大学：4万3千多美元；加大洛杉矶分校：3万7千多美元；纽约大学：3万9千多美元。

　　不同于本科教育，美国大部分读硕士研究生的都没有奖学金，完全靠个人的投资。如果名牌大学座落在自己居住的州，每年的学费要比外州学生便宜一万多美元左右。

　　在美国，教育投资被认为是最有回报价值的投资。小孩子考大学时，教育专家往往掰着手指给家长们算一笔帐：如果一个人只是高中毕业，他每年的收入为3.5万美元，按工作40年算，一生可挣140万美元；如果一个大学生毕业后的工资是一年6万美元，40年可挣240万；如果投资10万美元，从名牌大学获得硕士学位，年薪为12万美元的话，40年的收入为480万美元。

　　2008年，美国新闻和世界报道(U.S. News & World Report)发布了美国顶尖商学院工商管理硕士(MBA)毕业生平均起薪的统计数字，哈佛大学：13万美元；史坦福大学：13万美元；宾夕法尼亚大学：14.5万美元；麻省理工学院：11.3万多美元；加大伯克莱分校：11.8万多美元；哥伦比亚大学：14.4万美元；纽约大学：12.8万美元。

　　当然美国的普通大学和顶尖大学的研究生，毕业后在收入上会有很大的差别，这也是为什么人们拼命想挤进名牌大学的原因之一喽。