美国一般民生食品，商品并不贵(相对他们工资)。但是商品不贵，甚至便宜并不能说明平时花钱不多。正因为便宜，更加刺激你的购买欲望―― 买得多。许多东西可能还没有用就“束之高阁”了。周末看到许多老美在超市买东西手推车堆得高高的(手推车比中国超市的大)，我就想，他们家有多少人呀？一个礼拜吃得了这么多东西？再看老美平时常常在家门口摆出的“Yard sell"，谁家不是一大罗衣服，用具，。。。 浪费一定很大。周末上餐馆也是许多家庭的习惯。中午在外吃饭虽然不贵，也是天天要化的钱。

　　美国这个地方商品太多，诱惑也就大。新东西多，你很想买。这是一个我认识的美国中部一个小城市的一户普通人家的院子：一个标准网球场。抽地下水浇草坪(草坪太大，不能用自来水)。割草用拖拉机式割草机。开了一小片菜地，有一辆小拖拉机，。。。住大城市不可能这么大院子。如果自己割草，谁家不是好几样割草修理树木机器(不是手动的剪刀类)？新科技的东西，老美总是首先享用吧――盗版在这儿是没有的。

　　读到很多报导说美国人储蓄率是负的。有人在网上似乎很为之担心。他们不知道，多数老美都存退休金。原因：有躲税好处。另外，许多“单位”都会提供雇主match 的办法――你存工资5%，比如说，它match 5%。你不存，它不match (最高的有到11%)。所以，如果你是一直工作到退休，这可能是一笔很大的钱。加上国家退休金和医疗保险，你没有什么后顾之忧。平时不存钱实际可以理解。华人量入为出，平时省惯了。想不存钱都做不到。我个人就是这样，不是说工资比人家高。 多数从大陆来的中国人在美国都过过很穷的生活。但是，一方面来自一个更穷的国家不觉得。另一方面，读博士，研究科学尖端问题，“精神”是高尚的――真正的“精神贵族”！

　　当然，最花美国人钱的东西还是：房子，汽车，旅游。

　　1) 房子不必说。一般是30年贷款。比如借个15万，月按揭大概是$1000多些。对于家庭平均收入($50000/年) 不是一个小数目，但是可以接受。美国买房最低头款能到5%以下。取决于你的个人信用度。有人用房价/工资比例看老美：这个比例在美国房子不贵的地方，大概3 到6。以为很容易就还清了。不是这样。老美喜欢慢慢还：一来可以得到减税好处，又可以不是太影响当下的生活。中国人总是为将来活，为孩子活，老美不是。

　　2) 汽车： 这个其实不是很化钱。除非你自不量力，非要开新车，高级车。你要真穷，买过几千元的车照样跑得欢。

　　3) 旅游： 这个就难说。可以很花钱，可以不花钱 - 不去不就得了。但是多数上班族会去，至少访问父母亲友吧。当然也可以做到旅游和省钱两不误。记得刚来美国时暑假去旅游 - 看看美国的“大好河山” - 真是做到了十分省钱的地步：乘长途汽车(Greyhound bus).$150/15天(或$300/30天)，暑期照顾学生的特价(当然谁都可以买这个价钱的票)。一天才$10，比住旅馆便宜多了！它是基本上全国通，晚上照开。你在这些天中见车就可上。带一个枕头，晚上车上人不多。椅子上可以睡觉。那时日子真是过得既“艰苦”又非常高兴。现在再让我去这种旅游方法，倒贴钱也不去。美国还有一个好处：国家公园都不收门票。收门票的就是那些私人办的东西，像吉士尼乐园什么的。再就是在美国你做这些事能事先能估计出开销。不会到了现场让人宰一把。相反，你要事前做足了了解情况的工作，你能省许多钱。

　　总之，一般家庭收入的美国人 - 一般中产阶级 - 不是手头很宽裕的。许多人有时会透支信用卡上钱。但是，信用卡虽然方便，透支就要交很重的利息 - 15%，18%，。。。原因：许多人因为透支而造成个人破产。这些债务就一笔勾销了。信用卡公司赔不起呀 - 它只能把利息提得很高，由那些付得起，不想申请“破产”的人的人出。