每年的春季，都是很多人拿到好消息的时候，作为一个刚刚加入申请大队的你，该怎样让自己的申请达到最好的效果、把自己的优势发挥到最充分呢？
首先是在时间上的把握
大部分的申请人都把上半年的时间都安排以考试为主，这个做法没有错，但是在这个同时，也不能忽略其他方面的问题。大部分在做的事情，有时并不一定就是百分百正确的，前人的经验可以参考，但是更重要的是，“参考”并不意味着照单全收，一个真正优秀的人，要懂得独立思考才对。
在上半年的安排中，想要提醒的是两个方面。首先是关于背景提升和上半年陶瓷的计划，还有就是关于GRE的sub考试。
一、 专业背景的优化 & 陶瓷
专业背景的提升，这个工作是必须在上半年来完成的，可以做的事情有很多，比如争取一些参加实验室的机会、也可以参加一些相关的实习工作，暑假里也可以找机会参与一些研究工作等等，即使没有这些机会，自己也可以找一些论文来看，然后写一些东西，比如research proposal、或者综述等等，但是到了下半年的9月以后，就不要再考虑这些了，你的精力要该重点放在材料的准备以及文书的写作了，而有了上半年的这些准备，这些材料的准备可以说是水到渠成的。
有很多人觉得，陶瓷在上半年是不需要考虑的。但事实上，在上半年或者更早的时间里，你和教授交流的内容会更纯粹一些，这样更能给教授们留下一个好的印象。
上半年里，你的重点可以放在专业了解、研究课题的了解以及对教授的学术研究内容的了解。这样的交流，并不是一定说，要有什么结果，当然如果教授对你感兴趣，那是最好的了，如果态度一般，只要他没有婉言得拒绝你的来信，你大可以和他交流和探讨你遇到的问题，以及对一些问题的看法。
到了下半年，陶瓷就要有点针对性了，要有技巧得去陶一下教授，既要注意教授的研究领域和自己的契合度，也要适当得注意突出一下自己的优势以及对教授课题的感兴趣程度，这样才会有比较好的效果。
二、关于GRE的sub
很多人对理工科专业申请中的GRE sub考试存在很多疑虑。到底它在申请中占有多重的地位呢？是否一定需要有sub成绩呢？它对申请能带来多大的优势呢？面对这些疑问，必须要有一个清醒地认识，才能在申请的道路上使自己的目标变得更加明确。
转专业需要考Sub，应该是很多人都知道的。但事实上，Sub在奖学金的申请上也是非常有帮助的。有 Sub考试科目是Biochemistry Cell and Molecular Biology（生化）, Literature in English（英语文学）, Biology（生物）, Mathematics（数学）, Chemistry（化学）, Physics（物理）Computer Science（计算机）, Psychology（心理学），其中和生物相关的是Biochemistry Cell and Molecular Biology（生化），Biology（生物）, Chemistry（化学）。
对于排名前20的学校，由于它的竞争原本就强烈，因此，很多好学校都会建议申请者去考一个Sub考试，如果你的成绩比较突出，那么在一大堆同样优秀的申请者中，无疑是增加了一个砝码。
考Sub的作用主要有以下几点：
1、 如果你在学校的GPA不是很高，排名也比较一般般的话，建议可以去考一个，事实上，现在美国人对于中国学生的GPA都有点将信将疑的，即使是学校盖章封口的。毕竟相对来说Sub是一个他们所认可的一标准。
2、 竞争比较激烈的专业，推荐去考一个，比如象心理学这类600人中录十来个的专业。在众多的申请者中，如果你没有什么其它的突出优势的话，想要一个好的结果，那么考一个Sub确实是有所帮助的，况且，在可以看到很多学校在入学要求上对Sub都有recommend这样的要求，虽然是推荐考，但可以看出他们对于学生的标准是比较高的，也可以看出Sub在他们心里的地位，因为这个不会随随便便写的，既然写了，肯定是比较关注的一个方面。
3、 如果要申请排名靠前的学校，比如常春藤学校，其实是比较有分量的。因为Sub是有一定的难度，所以要取得高分是不容易的。与此相对的，也意味着一旦你如果获得了一个比较光鲜的成绩，那么无疑是为你的申请背景起到了画龙点睛和锦上添花的效果了。
Sub究竟考不考，还是得自己来权衡，因为一方面准备Sub考试是需要花费大量的时间，所以要确定要有足够的时间来安心准备，另一方面如果复习的不到位，最后的成绩不理想的话，可能对心里会产生一定的影响，而这些时间也许用在其他考试上，会有更多的收获也很难说。以上仅为建议而已，不过有一点一定要记住，那就是一旦你作了决定，就不要放弃，想要考好Sub，就一定要有这样的信念。
总的来说，留学申请的流程并不是死的，每个人的具体情况都不一样，然而申请整个流程中的重点却是很明朗的，永远要记住，学会独立思考问题，经验仅仅是拿来参考的，而不是依样画葫芦，只有这样你才能牢牢把握住的自己的时间，并最大限度的发掘自身的优势。
