美、英大名牌大学一向竞争激烈,不但争夺学术排名,还争夺捐款。英国牛津大学于28日发动一场筹款运动,目标是要筹募12.5亿英镑的经费,以进行大规模扩建工程,冀和美国常春藤联盟内八所大学争一日之长短。这是有史以来欧洲学术机构发动的最大规模筹款活动。
英国《卫报》报道,牛津已经拟定好一套大计,拉拢全球各地政、商、学术及艺术界共二十名位具有影响力的名人做赞助人,他们包括加拿大前任总理特纳、美国共和党著名参议员卢格和印度政府首席经济学家阿卢瓦利亚。
赞助人除了直接捐赠经费给牛津大学之外,还可协助该校举办各类筹款活动,又或者批准有关机构借用他们的名义进行筹款。
学术界人士形容,这场大规模的筹款活动,是牛津大学成立八百年以来一个重要的转折点,成功与否将关乎到该大学将来能否巩固地位,与美国常春藤联盟的耶鲁、哈佛等名牌大学一较高下。牛津新筹募得来的经费,将用来兴建一座全新的校园、一座大型图书馆、全新的学生宿舍、重新装修已经老化的旧校舍,亦会拨出5亿英镑,增加200个研究员职位,此外,还会增加奖学金,以防有学生因付不起学费而未能入读。
除了牛津外,英国其它大学近年也要面对财政困扰。它们除了要面对来自美国大学的竞争之外,其它国家和地区的对手例如中国和印度的大学,也迅速冒起,相信未来的竞争将有增无减。
消息指出,牛津至今已筹得5.75亿英镑,接近目标一半,捐款主要来自慷慨的慈善家和知名人士。