中国的孩子并不像其他国家的同龄人那么无忧无虑。许多小孩起早贪黑，因为他们除了要去学校上课外，还要接受课外辅导或音乐训练，甚至周末也不得休息。现在的中国家长们热切希望子女长大后成为有教养、成功和富有的人。这样高的期待常常免不了导致父母和孩子两代人的冲突，因为孩子们有时无法实现父母的期望。

　　24岁的程津（音译）就面临这类问题，她很难说服父母接受她现在的职业。她从北京工业大学毕业后，就在一家快餐连锁店工作，但是家里人对此一直很不满意。她说：“当我告诉他们我找了这份工作时，他们很不喜欢……这里每个月的工资只有2200元。”尽管程小姐正在接受经理培训，但她的父母认为这份工作不稳定，而且除了工资之外，也很少有其他福利。

　　在上世纪80年代改革开放以前，除了农民以外的中国人都在国有制企业上班。国家提供给工人住房、医疗和假期等终身福利。现在这种工作已经很少了。中国父母所面临的一个困难任务，就是协调他们的希望和孩子们的意愿，并让孩子选择自己的未来。

　　商人陈峥（音译）说，他并不想太勉强他的女儿陈薇（音译）。“一些父母给了孩子太多的压力，但我并不认同。我让我的孩子学习她感兴趣的任何事情。”这位50岁的北京居民说。但陈先生并不掩饰一个事实，他希望21岁的女儿明年从北京印刷学院毕业后能够到英国留学。为了送女儿出国，他和妻子已经攒了好多年的钱了。他承认要做一个放松的父亲还有很多要学习的地方。为了使陈薇能有良好的修养，陈先生在女儿5岁的时候就让她去接受音乐训练。

　　美国哈佛大学教育研究生院的人类学家瓦尼莎・方说：“这被认为是‘完美孩子’的一代。在只需抚养一个孩子的情况下，父母亲通常倾力想把孩子培养成胜利者。”

　　许多这一代的孩子如今都已长大成人，他们也从中国的经济繁荣中获益，但这一代人也常常令他们的父母失望，因为他们未能达到父母的期望。