牛津剑桥的校友会最初的目的是在学术领域获得校友前辈的指点，以便更深入地钻研理论。甚至有人说，早期牛津和剑桥的学生入学时就被烙上了双重忠诚的身份，白天在学院里念书上课，晚上就去参加校友会活动。到了暮年，当年的毕业生会在自己的遗嘱上写明：“本人财产悉数捐给校友会。”
　　
     牛津剑桥的校友会是英国精英教育的体现。同学们在这里能够找到共同的价值观。上世纪60年代，英国执政工党的内阁成员清一色都是牛津毕业生，每天的会议俨然是一个小型校友见面会。到了上世纪80年代,在撒切尔夫人统领的保守党内阁里，各部高官几乎都是剑桥毕业生。在政务相对清明的英国，官员之间的相互提拔，很大程度上与校友网络有关。即使是见解不同，他们在基本价值观上也愿意达成联盟。
　　
     然而从上世纪末至今，牛津和剑桥大学面临的最大困扰就是研究经费不足。在巨大的经济压力下，校友会也没办法再坚守阳春白雪的风范了。
　　
     就在几年前，彭定康出任牛津大学最新一任校长。校方说，之所以选择彭定康就是希望他能够利用在亚欧社交界的影响力，为牛津大学筹得更多的资助款项。通过这位牛津的毕业生去说服全球各地与牛津有过渊源的人能为学校的未来增添力量。