加拿大的公立学院有150多所，遍布全国各地，与大学相比，它们重实际、讲效率，着重培养学生的实际工作能力和技能。而且，加拿大与中国观念大不相同，大学与学院并没有高下之分，只是大学偏重于理论研究，培养的是学术型人才，而学院更偏重于职业教育，注重的是学生实际技能和实践能力的提高。学院的课程设置非常广泛全面，且由浅入深易于接受；除了少量理论基础课程，更多的是职业教育、大学转学分和热门职业证书培训课程等。由于许多学院都与企业合作，甚至为大型企业设置特定专业，而且学院还经常调整课程，开设新兴的专业，尽量为学生就业创造机会，为社会提供紧缺人才，因此，在加拿大及许多西方国家中，学院毕业生普遍比大学本科生更好找工作，就业率更高。  
     在加拿大，绝大部分学院都与大学有合作关系，承担着为大学输送学生的任务。学院的大部分专业都与大学相应专业互相承认学分，学院设置的大学转学课程可以保证学生将学院的学分带进大学。学生完成学院的课程后，可以继续到大学深造，毕业后同时拥有学院的职业文凭和大学的学士学位。这种职业文凭及学士学位兼备的学生，既有扎实的理论基础知识，又有很强的实践动手能力，常常是企业最需要也是最有竞争力的人才。同时，值得关注的是，通过这种途径，很多普通的高中毕业生实现了入读名校获得名校学位的梦想。