无论在人文科学、自然科学、经济、商业、法律、教育、医疗、艺术等各个领域，纽约大学都已达到了世界级的教育和研究水准，并获得了广泛的世界性声誉。纽约大学共开设有2500多门课程和数十个学科专业，其中艺术，戏剧，音乐，社会学，人类学，新闻学，电影制作，金融，市场学，房地产学，会计学，保险与风险管理，国际商业，定量分析，计算机科学，微生物学，分子生物学，生物化学等学科排名都在前10名之列，具有极强的科研学术实力。独一无二的地理优势使纽约大学的学生能够充分感受这个国际金融、传媒、文化艺术心脏的跳动，这里对于学习这些相关专业的学生来说是最理想的灵感来源和实践场所。根据《普林斯顿评论》新发表的调查报告，纽约大学连续三年击败哈佛，斯坦福，和普林斯顿大学，被评为美国最受欢迎的大学。在最新的《美国新闻杂志》的美国大学排名中，纽约大学排名第34位。

纽约大学现有的学院按照建立先后顺序依次为：

文理学院(College of Arts and Science, CAS)，成立于1832年。提供学士学位(Bachelor. Of Arts, B.A)，院内包括人文、科学及社会科学多种科系。

法学院(School of Law, LAW)，成立与1835年，是全美最古老的法律学院，该院提供专业性的法律训练，享有极高的声誉。

医学院(School of Medicine, MED)，成立于1841年，设备新颖，拥有自己的附属医院，每年超过60万人次的病人定期和Bellevue医学中心交换临床教学经验。

牙科学院(College of Dentistry)，成立于1865年，兼重临床、实验及教学三方面。

文理研究所(Graduate School of Arts and Science, GSAS)，成立与1886年，提供人文、社会及自然科学课程，其中Courant Institute以研究数学与流体力学扬名于世界。前美联储主席格林斯潘即为该院经济系毕业生。

教育学院(Steinhardt School of Culture, Education, and Human Development, STEINHARDT)，成立于1890年，为纽约大学最大的学院，提供的课程也最为繁复，但大致以其内容均和教育及人文有关。

商学院(Leonard N. Stern School of Business, STERN)，成立于1900年，原本位于世界金融中心的华尔街上，拥有会计、税法、商业法、财务、管理及营销等各种细分的专业学科，为纽约金融中心早就许多人才，在1992年秋迁回总校区，目前在全美MBA研究院排名前二十，且仍在不断上升中。

继续专业教育学院(School of Continuing and Professional Studies, SCPS)成立于1934年，提供应用性的课程，如房地产、投资学等课程给在职人士或有心再进修的人士进修。

公共行政学院(Robert F. Wagner Graduate School of Public Service, WAGNER)成立于1938年，为联合国总部提供国际课程的人力及资源。

社会工作学院(School of Social Work, SSW)成立于1960年，偏重于社会工作及公共政策的专业训练。

最值得一提的艺术学院(Tisch School of the Arts, TSOA)成立于1965年，设有电影、电视、舞蹈、设计等科系，一方面由于地利，一方面也由于师资的优势，使其得以培养许多优秀人才，如奥利佛史东、史派克李，及台湾导演李安。

另外还有医学博士研究院(Post-Graduate Medical School)，成立于1948年；个人研究学院(Gallatin School of Individualized Study, GAL)，成立于1972年；西奈医学院(Mount Sinai School of Medicine)，