位于得克萨斯州休斯敦市，以工程系闻名的莱斯大学（Rice University），以高水准的教学质量和低廉的收费标准，不仅登上《美国新闻与世界报道》最佳大学排名榜前20名之列， 也在《金钱》杂志“最合算的大学排行榜”上荣登榜首。在美国大学学费以每年高于通货膨胀率的速度增长、家长和学生纷纷叫苦不迭的时候，这所美国南部实力雄厚的大学，确实有 极大的号召力。
莱斯大学便宜的收费，在美国高等院校中独树一帜，分外抢眼。在美国私立大学的学费动不动就3万出头的时候，莱斯大学的学费只要9000美元，加上住宿费等也只不过1.４万美元左 右。除此之外，它还给所有有需要的本科学生提供助学金和奖学金，数目从750美元到学费的半额不等，目的无他，就是为了吸引家庭经济条件不那么宽裕的优秀高中毕业生。除此之外，莱斯大学还提供种类繁多的213个体育奖学金，其中60个是专门为女生设立的。
有人说：“便宜没好货”，但莱斯大学绝对是“价廉物美，物超所值。”其优秀的学术水 平，在全美大学排行榜所列举的数据中均有体现：莱斯大学1998年的排名是第17，与华盛顿 大学并列。它的录取率1996年是19％，1997年是24％，这比多数常春藤大学还低。它的学生 中，88％在高中时都是名列前10％的优秀生。莱斯的学生，在全美考试SAT分数的中段50％ （这个概念指的是：将学习好的25％和学习差的25％，都不列入计算）的分数，是1330～ 1540分，足够与哈佛、耶鲁这些名校媲美。 莱斯大学的规模很小，只有2600多名本科生。可是却有高达12.5亿美元的校友捐助！这就是它之所以能够提供廉价的教育的原因之一。
致力于综合教育及预科教育
莱斯大学是以它的工程学院出名的，可是近年来，它致力于本科的综合教育以及专科预备生的预科教育，光是一个“优秀的工程学院”的呼称早已对它不适合了。不仅物理系非常不错，英语、历史和考古学系也非常受学生们欢迎。不用说，工程系和医学预科（８年的荣誉双学位项目每年只收15个学生），是全校竞争最激烈的。莱斯大学建筑系是全美最好的建筑系之一，而空间物理系与美国宇航局交往甚密，有几个共同的研究项目。 莱斯大学鼓励学生们选双专业、甚至三专业，而且经常是“电子工程”和“艺术史”这种看起来毫不相干的领域相搭配。不过，在学校里读理工科的学生还是占大多数。
莱斯大学也有弱项。它的商学系建制不完备，真正有志商学的学生们现在还只能学管理研究。莱斯的社会科学和计算机科学等学科也不尽人意，外语系（尤其是德语）也不很理想。莱斯的学生对教授倒是交口称赞，称教授对教学和学生们真正感兴趣，而且没有架子，在学生的晚会、会餐和体育活动中经常可以见到他们的身影。
博采众长的“好大学”
刚建校时，莱斯大学的宗旨是为了“教育得克萨斯州和休斯敦市的青年”，但今天，校园中有52％的学生从全美其他各州来。28％的学生是少数民族，还有１％是留学生，而几乎所有新生都是从公立高中毕业的。 在政治倾向问题上，学生们声称，用得克萨斯州的标准来衡量，它属于十分开放的大学，可是跟全国的大学校园一比就保守得多，大部分 |