由于有厚利可图，蛇头组织偷渡活动猖獗，美墨边界线上经常发生冲突。墨西哥偷渡青年时常使用石头对付美国边界巡警，警方在自卫和逮捕中开枪杀人的事件时有所闻。美国警察的处境也非常危险，他们在巡逻中时常遭到冷枪射击，有的甚至以身殉职。

      大量合法和非法移民的到来，给美国的劳务市场提供了较多的选择余地。比如拿没有技术和没有专业的拉丁美洲移民来说，美国雇主宁愿雇佣这些拉丁美洲人，也不愿意雇佣本地的美国黑人。拉丁美洲人能吃苦，他们对什么样的低等活都愿意干，而且雇主可以把工资压得很低。这不仅引起美国国内反移民倾向的抬头，而且也引起美国黑人对拉丁美洲人的怨恨，认为是他们抢走了自己的工作。

      加州是美国非法移民最多的地方。1986年美国宣布特赦的300万名非法移民中，有半数的人最后定居在加州，其中75%是墨西哥人。目前，加州大约有近200万非法移民，在外国出生的加州人近800万。在洛杉矶和长滩地区，每3个居民中就有一人是在外国出生的。加州现在每年接纳30万合法新移民，而非法移民每年以2.5万人的速度递增。

      移民的大量到来加剧了加州等地近年来出现反移民的倾向，这种情况在美国经济形势不好的年份显得大为突出。非法的和没有技能的移民的到来，加重了加州政府的负担，该州因此在90年代曾试图通过一项遏制移民的"一八七提案"。该提案规定加州境内的非法移民不能享受医疗、教育、社会和公共福利服务。共和党保守派候选人在总统选举期间也常常在移民问题上大做文章。所有这些引起少数族裔和拉丁美洲人的强烈反对，他们经常举行示威游行对政府施加压力。

      克林顿总统和包括范斯坦参议员在内的一些民主党人反对加州通过遏制移民的立法，他认为这不仅不是解决移民问题的根本办法，反而会把加州变成一个警察州，把学校管理人员成为告密揭发谁是非法移民的密探。此外，这一立法还将使加州30万名非法移民的孩子流落街头。克林顿主张增加对地方的拨款，并把移民局的预算增加到18亿美元，增加警力和更新装备以及改进检测非法移民入境的手段。

      美国人对外来移民的愤怒，有时还发泄到我们这些外国人身上。有一次我从纽约开车回华盛顿的途中，在一个加油站加油。这一段高速公路是由专人加油的，收费要比自己动手加油贵。看到加油工人正忙着为另一辆汽车加油，我对他说，我帮他加油，钱照付。

       谁知这个白人小伙子脾气很大，他冲着我发起无名火："都是你们这些亚洲人抢走了我们的工作！"我笑着对他说：我是外国人，不是移民。但他依然愣头愣脑地抱怨外国移民给他们找工作带来的困难。

      外国移民究竟对美国社会是包袱还是财富？佛罗里达州于1994年起诉联邦政府，要求每年支付15亿美元来协助州政府弥补它为非法移民提供的教育、医疗照顾以及监禁非法移民的开支等。加州政府也声称，他每年为非法移民的教育、医疗和社会福利以及关押非法移民消耗30亿美元。纽约州宣称每年为非法移民花费的开支高达50亿美元。但是，这些州却忘了外国移民为美国创造大量财富的这一事实。

      据美国"城市研究所"年发表的一项研究报告指出，美国的整个移民人口，不管他是合法还是非法的，他们促进了美国经济的繁荣，而不是美国的负担。他们每年为美国创造的剩余财富达250-300亿美元。

      美国移民最多的7个州依次是加州、纽约、得克萨斯、佛罗里达、伊利诺伊、新泽西和亚利桑那。在这7个州，非法移民缴纳19亿美元的州和地方所得税、销售税和财产税。此外，他们每年还缴纳34亿美元的联邦税。

      如果没有移民，美国会是一个什么样的国家？美国西雅图"发现研究所"研究员乔治•格尔德于1995年12月18日在《华尔街日报》发表的评论分析文章中指出：如果没有移民，美国根本没有可能成为世界强国。没有移民，美国不可能研制出世界超一流的电脑化武器。如果没有移民，美国不可能在第二次世界大战期间以及战后研制出原子弹和氢弹，不可能在1960年研制出洲际导弹，也不可能在海湾战争期间使用巡航导弹。

      文章指出，移民不仅对美国的高科技军事作出了重要贡献，而且为当前信息化时代的经济和各种民用高科技工业作出了杰出贡献。美国高科技公司的优秀科技天才，绝大多数不是美国人。如果美国不放手网罗天下的高科技人才，美国就不可能推出改变全世界的神奇科技革命。如果美国的关键性科技岗位找不到合适人才，美国就很难创造新的就业机会，不可能再追求新产品、新技能和新企业，就不能维持美国在高科技领域的领先地位。

      在今天的美国，中学生对数学和其他科目日益不感兴趣。在这种情况下，美国仍然在全球的高科技领域和经济中维持领导地位，靠的就是在全世界网罗优秀人才，并为他们提供发展企业和改革创新的自由。美国有三分之一的诺贝尔奖得主是在其他国家出生的，美国许多一流的高科技公司，三分之一的科技人才是在国外出生的。文章警告说，如果国会果真决定减少合法移民配额，这将葬送美国创造科技奇迹的重要因素。

      美国一些报纸也发表社论认为，许多美国人目前无法接受外国移民成功的现实，认为移民抢了他们的饭碗。如果要抱怨的话，他们首先应该抱怨过去30年来美国松懈的文化和公立学校教育的失败。如果政客们愿意的话，他们最好把时间和精力放在纠正这些问题上，任何助长反移民倾向和气氛只会自食恶果。美国一些著名高科技公司也游说美国国会，要求增加高科技人才的移民配额。

      在限制移民的问题上，共和党人的立场比民主党更强硬。但在扩大高科技人才移民的配额问题上，共和党人比民主党人更积极，因为共和党代表大公司和商人的利益。1997年，美国签发为期6年的H-1B签证的移民配额为65000人，共和党人要求增加到1999年的95000人，2000年的8500人。民主党人的反建议是，增加高科技人才的移民配额可以，但大公司不能使用外国新移民来取代美国工人。

      美国觊觎世界各国最优秀的人才，不欢迎没有文化知识和技能的外国移民。美国的外来移民虽然为美国的高科技和经济发展作出了重要贡献，但在经济不景气的时候，他们仍是美国一些政客和失业工人的出气筒。在移民问题上，合法移民总是排斥非法移民，早来的移民歧视后来的移民。

      移民问题，在美国总是一个非常敏感而有争议的问题。