在尼克松政府中担任国家安全事务助理和国务卿的基辛格博士、在卡特政府中担任国家安全事务助理的布热津斯基及美国现任国务卿奥尔布来特女士，都是在东欧国家出生然后到美国定居的外来移民。尤其是基辛格和布热津斯基两人，他们讲话至今还带有浓重的外国口音。按照美国法律规定，他们可以在政府中担任要职，也可以竞选国会议员，但是没有资格当总统。

      已故总统肯尼迪的家庭是爱尔兰移民的后裔，他的曾祖父是北爱尔兰威克斯福德人，因为大饥荒于1848年移民美国波士顿。波士顿所在的马萨诸塞州现在是肯尼迪家庭的政治势力范围，其他政客长期以来很难击败肯尼迪家族候选人。美国前参谋长联席会议主席沙利卡什维利将军也是东欧移民。海湾战争期间担任美国参谋长联席会议主席的黑人将军鲍维尔，也是牙卖加移民的后裔。

      翻开美国人的家谱史，除了未被赶光杀绝的土生土长的印第安人外，其他美国人都是外国移民或移民的后裔。美国是个人口不断增长的移民国家，移民美国的有合法的，也有非法的。许多现在是正宗美国人的老祖宗，当初可能也是非法进入美国的。

      从1820年到1993年，共有5400万移民因为贫困、饥荒、政治和宗教迫害来到美国。他们来自爱尔兰、北欧、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、意大利和亚洲各国。1980年至1990年，美国接纳了950万合法与非法移民，可以是本世纪的大移民。

      在今天的美国，人们可能没有注意到这样一个事实：在纽约的意大利后裔和移民的人数，竟然是威尼斯商城人口的两倍；美国的犹太人超过以色列的人口；汽车城底特律的波兰人多于波兰大多数城市的人口；爱尔兰后裔和移民的数量超过爱尔兰的总人口。今天的美国事实上是个多民族的大熔炉，是个松散的联合国，是一个没有任何民族人口占多数的国家。

      目前，美国每年接受100万来自国外的合法移民，平均每天约有3000人名正言顺地移民美国。据美国移民局1998年公布的统计资料，在1995年10月到1996年9月的财政年度，37%的移民来自加拿大、加勒比海、墨西哥和中美洲、34%的移民来自亚洲各国、16%的来自欧洲。其中多数新移民来自墨西哥、菲律宾、印度、越南等国。每隔6个月，美国就增加一个旧金山的人口。

      本世纪初，美国是个拥有7600万人口的国家。到了1990年，美国的人口增长到2.49亿，其中43%的人口增长来自本世纪的移民以及他们的子孙。专家们估计，按目前移民的速度和人口增长的规律，到2050年，美国人口将增加到3.97亿。届时美国国内就不存在以欧洲白人为多数的族裔。有专家认为，到那时，如果把融入主流社会并同美国人通婚的拉丁美洲后裔和亚裔仍然看作少数族裔，那么美国白人将是少数族裔。

      进入美国的非法移民，移民专家估计每年有30万人。他们有的从陆地偷渡进入美国，有的从海上乘船登陆，有的乘飞机到美国访问学习后逾期不归，还有的是慷了美国防人之慨。

      90年代我们两次到美国南部佛罗里达州的迈阿密市采访，这个城市给我们的最大印象是这里仿佛不是美国，而是中美洲哪个国家的城市。这里有小哈瓦那城，有西班牙风格的各种建筑物。更主要的是，这里许多街区的商店招牌和广告都是西班牙文，许多市民对英语一窍不通。

      迈阿密市在1960年前是个小渔村，当时90%的居民是欧洲美国人。近半个世纪来，迈阿密经历了三次移民浪潮。仅60年代，就有30万拉丁美洲人移民美国。由于美国经常批评古巴没有移民自由，古巴政府于1980年在马里埃尔港口网开一面。在短短的5个月内，12.5万名古巴人自由前往美国，其中包括不少囚犯、精神病患者和妓女。1994年8月，古巴政府放松海岸巡逻，结果在一个月内就有4000名船民抵达美国佛罗里达州投亲靠友。

      1991年9月30日，海地发生军事政变，大量海地船民随后逃亡美国。从1991年10月29日到1992年5月下旬，美国从461条船上救起34000名海地船民，其中10000多人后来获准定居佛罗里达等州，另外15000人被送往美国租用古巴的关塔那摩军事基地关押，还有的被遣返回国。

      迈阿密是美国通往中南美洲的最大航空港，也是拉丁美洲地区游客的购物天堂。迈阿密的商业、企业和金融服务现在大多被拉丁美洲人控制。该市所在的戴德县现有250万人口，其中半数居民在家里讲西班牙语。迈阿密市长和其他高级官员也都是外来移民。

      加州和得克萨斯州是墨西哥和其他中南美洲人从陆地偷渡过来的主要地方。在加州同墨西哥接壤100多公里的边界线上，美国边防警察部队部署了2200名武装巡警，人数比10年前增加了一倍。

      在视野比较开阔的山区，美方竖起了几米高的金属铁丝网，每隔三十多米就部署一辆越野巡逻卡车，即使偷渡者潜伏越过第一道防线，边防警察部队可以布下第二道防线，把偷渡者拒之门外。80年代中期，美国边防警察每年逮捕70万非法入境者。如今，每年逮捕偷渡者已下降到25万人。

      但是美国戒备森严的巡逻和大量逮捕无法阻挡偷渡者的发财梦和侥幸心理，墨西哥等国的偷渡者在美国蛇头的诱惑下，前赴后继铤而走险地从地势十分险恶的山区和沙漠地带偷渡过来，一些偷渡者还没有来得及实现自己梦寐以求的美国梦，就客死异国他乡。1987年，得克萨斯州的警察在西埃拉•布朗卡地区一辆被上锁的密封货车上，发现了18具非法移民的尸体。这是美国几十年来发生的最惨的悲剧。

      1998年8月13日，美国边防巡警在圣地亚哥东部的新墨西哥州热带沙漠巡逻时，发现了7具被热死的偷渡者尸体。警方相信，这些偷渡者起初一直等待蛇头过来接应，但最后被蛇头抛弃。当他们发现情况不妙时，已经无法走出摄氏38度高温的沙漠。1998年前9个月，加州警方人员在边境地区发现了70多具被热死的偷渡者尸体，另29具被淹死的尸体，并拯救了其他100多名奄奄一息的偷渡者的生命。

      墨西哥等中美洲国家的经济和生活水平同美国存有很大差距，许多人以为美国就业机会多，所以他们在蛇头的诱惑下试图越境到美国谋生。帮助走私入境一名偷渡者，前几年蛇头的收费只要几百美元，到1998年已上涨到1200美元。