我们不妨先来看一看，他们的生活成本究竟有多低。根据今年劳动节时（当然是美国的劳动节， 9月4号）国家统计局的统计，美国劳动者（注意不是全体国民）的人均年收入是4万美元（没有我想象的高，我本来以为会有10万）。除去极少数大城市，如纽约、旧金山，一个大学刚毕业的学生，一个小时的工资一般在 15块（注意，咱探讨的是最一般的情况。 MBA或者PHD当然不会是一个小时15块）。那么，他一个月的工资就是 15*8*7*4=3360块。美国的税打得相当厉害，个人所得税加上社会保险，一般要打掉40%，所以拿到手的只有3360*60%=2016块。当然，如果你给教堂或慈善组织捐钱，是可以

     得到退税的。那么，把这些技术性问题考虑进来，他最后的收入大约可以在3000块。在北京，一个刚工作的年轻人，无论在公司还是在机关，月薪大概也就是 3000块，也许还要少，而且，是人民币。

     那么，同样的收入水平，在不同的国家，可以维持什么样的生活？

    首先来看食物。美国的食品卖得很便宜。我昨天的购物清单，是芒果、苹果、香蕉、生菜、小萝卜、酸奶、麦片、番茄酱、大米，一共是21块美金（肉也很便宜，只是上次买得还没吃光，所以这次的购物单里没有）。假如是 21块人民币，你在北京的超市里可以买到什么？也许只有两个芒果。

     我询问过很多朋友，单身或者夫妇二人的家庭，一个月的食物支出，包括下馆子，大约也就 200多块。这只占个人月收入的6%左右。而在北京，你去一趟家乐福出来，恐怕就得200多块。

     其次看衣服。这一点更让人气愤。同样的牌子，居然在发达国家比在发展中国家贵，究竟孰富孰贫还真令人困惑。就以CK为例，一件白衬衣，大约 40块就买得到，即使折成人民币，也比国内便宜许多，再同他们的收入相比，真是便宜得没话说。而且彼酋之商场酷爱打折，动辄 40%off，令人惊骇。一个国内来的MM深有感触地对我说，在国内时逛一次街买一次衣服就要1000多块；在美国，除非你买LV或ARMANI这样一线的牌子，否则，若只是CK、 DKNY之流，想一次花掉一千多块还真是不容易。

    至于球鞋、化妆品、下馆子、买机票之类，我就懒得再举例。当然他们的房子还是很贵的。大家的花销，基本都用在养车和供房子上。

    而我们的收入，在我们只有三千块月新的时候，都花在什么地方了？

    于是，我们现在就要来思考这个问题：为什么他们的生活成本那么低？