教育资源是有限的，这对于海外院校而言也是如此。有限的教育资源导致每所学校的录取人数是一定的，而在招收海外学生的数量上，也是非常有限的。中国学生选择海外院校，是和世界各地的学生同台竞争的。随着中国打算留学人数的激增，中国学生之间依然存在强烈的竞争关系。留学也有竞争，目前看来，这种竞争的态势更加严峻，以至于众多海外院校会收到大量学生的申请，他们录取的标准也水涨船高，无形中增加了入学的门槛。
　　目前，几个留学热门国家，如美国、英国、澳大利亚等国，由于申请人数的增加导致拒录（学校拒绝录取）人数的直线上升，大量基本情况很好，按照往年学校录取标准能够很顺利地获得OFFER的学生，现在也被学校无情地归到了拒录行列之内。

　　看一下美国，今年许多学校的申请学生人数明显提高，最为明显的一个现象就是，有的学校离其网站上公布的招生截止日期一个月或者更长的时间，学校已经招满了学生。那些拖到学校招生截止日期之前再递交申请的学生，早已经失去了被录取的机会，如果有名额的话，也只是部分院校的一两个名额而已，更何况美国名校了。

　　再看一下英国。英国大学的录取方式为有条件录取。有条件录取的意思是，申请时尚未达到大学入学的某些条件，但在可预见的将来有可能达到那些入学条件的学生，如果学术背景良好，将有可能获得大学的有条件录取通知书（Conditional Offer），通知书会列出在规定的时间内必须要达到的入学要求（如：在09年8月前达到GPA 3.5,或者雅思7分等），若届时能达到，那么有条件录取通知书可以换成无条件录取通知书。这个录取方法是英国特有的，给学生带来了很大的便利和机会，因为这使得雅思成绩暂时达不到要求的学生也有申请的机会，比如剑桥大学经济系的入学要求是7分，只考到雅思6.5分的学生，甚至连雅思成绩都没有的学生，同样可以报考该校该系。如果他们其它方面优秀，则很有可能被“有条件录取”，拿到通知书后，专攻雅思，且有了目标，通知书规定了几分，就冲着几分去考。

　　但是，近日我们发现，他们把一些条件不错的学生直接拒绝了，原因是雅思分数低。08圣诞节后，例如排名前15名的英国大学基本都有此情况，之前本来能至少有条件录取的学生，现在不能录取。

　　实际上，这种现象是由于英国留学申请竞争日趋激烈造成的。由于英镑下跌，英国留学费用降低了30%，吸引了大量高端学生，也有很多原本准备申请美国的学生决定去英国留学。他们其中很多优秀学生提前考了雅思或托福且成绩优异。英国大学虽不要求学生在申请时提交雅思成绩，但显然雅思成绩高的学生更会受到录取委员会的青睐，那么对于中国学生报考的热门大学来来说，雅思成绩不好的学生被录取的可能性降低了。若一所学校门槛为7分，那么如果申请递得早，成绩为6 分到6.5分的学生还有可能会被有条件录取，若申请的晚，则可能被直接拒录了。

　　此外，学校录取的硬件条件是不变的。以英国为例，申请英国学校，需要通过两关：第一关是引起组委会的兴趣，争取到有条件录取；第二关是达到学校的门槛，把自己的成绩提高到学校的录取要求上。第二关的门槛是不会变化的，问题出现在第一关上――由于竞争激烈，很多学生争取不到有条件录取了。