第三奇：老外沉痛为行礼 
　　在日本公司，“礼”是一个非常要命的东西，这不是说同事之间的鞠躬问好，而是说的公司内部各种典礼仪式。日本公司的日常工作中，被称作“礼”的各种仪式多而且令人瞩目，有人说中国国营企业会多是一绝，以我的观察日本企业的“礼”之多之复杂，也堪称一绝了。

　　前面提到过，日本大多数公司上班的时候有“朝礼”，每人都要参加，站在一起，听训，鼓掌，喊口号，是表示工作即将开始，大家振奋精神的仪式，很有点儿像我们中小学校组织的升旗典礼。而到了下班时间，很多公司还有“夕礼”，员工要静立听老板鼓励和感谢的话或者公司的企业之歌一类东西，最后老板说一句：“诸君辛苦了，今后还要继续仰仗。”员工们回道：“也请您多关照。”才解散回家。
 
     不过，有一次和某洋人老板去造访一叫啥树下的日本大公司，却因为正赶上“夕礼 ”差点儿弄出国际玩笑。原因是该公司的企业之歌是其创始人亲自审定的，大概想到步步创业之艰心中感慨万分，那旋律也就很悲壮。我们的汽车进入该公司的时候，正看到其员工们肃立听这“悲壮”的歌声，背景是夕阳西下风萧萧。我们那位老板浑身一凛，带着一脸鸡皮疙瘩转身严肃道：“看来我们来得不太是时候，他们公司的某个重要人物可能刚刚去世……”
 
　　新员工培训，日本公司多采取“合宿”的方式进行，相当于我国足球界的封闭式训练，在封闭期间，每天最不可缺少的，就是各种“礼”。这些“礼”无论大小，都有固定的程序。因为经过了专门的培训，日本企业的员工，都堪称“礼”的专家。
 
　　但是，这些复杂的仪式外国人很难弄明白，我的一位美国同事曾负责接收一家日本企业，为了做好自己的工作，弄清这些“礼”成了一个大问题。他为此就教于日本同事，弄了本类似步兵操典的教材看了三个小时以后，依然在什么时候该喊“噢咿”，什么时候该喊“哈咿”的地方奋力挣扎。眼看此人有憋死的危险，看不过眼的萨去解了围。
 
　　萨问：“人家起立你会跟着站起来么？”
 
　　美国人答：“会啊。”
 
　　萨问：“看到人家鞠躬你会跟着鞠么？鼓掌你会跟着鼓么？”
 
　　美国人答：“会啊。”
 
　　萨问：“那他们嘴里叨叨唠唠的时候你也嘀咕些含糊不清的东西比如默诵圣经第八章会么？”
 
　　美国人答：“这个……要是换成好莱坞台词应该没问题。”
 
　　萨：“那你就照这个去处理就完了，还学那本书干嘛？”
 
　　美国人：“￥#・・##￥￥￥%%・・・”
 
　　第四奇：最怕鬼子说英语
 
　　萨所在的公司，是一家跨国公司。英语作为一种国际通用的商务语言，很能测量出这种跨国公司员工的素质来。以我们公司在国内的办公室来说，规定办公语言就是英语，这一点不是因为崇洋媚外，而是业务需要。要说日本是发达国家，教育程度比较高，这一点凡是在日本工作过的人，都深有体会。我对日本公司员工的英语水平，最初也是抱有很大期望的。
 
         那是因为日本也流行类似托福的考试，而在公司工作的日本员工，普遍都能考得高分，萨拿题目来上手一试，发现还真不容易。至少，考试我是考不过身边的几个日本工程师。如果写个方案什么的，日本工程师的英语水平也很可观。有人说日本人的英语是世界最可怕的，我当时不以为然。
 
　　然而，第一次开公司的电话会，这个期望就被摔得粉碎。整个会议，日本员工几乎噤若寒蝉。有一种说法是日本人天性怯于开口，所学类似我国的“哑巴英语”。在他们看来如果没有翻译根本不能理解会议的内容。我当时就感到不妙，莫非是日本教育中听力也不重视？
 
　　以后才渐渐发现，日本公司里面的员工，虽然颇有人写得一手好英文文章，却既说不得，也听不得！这个问题的罪魁祸首，直到有些日本员工对我的半调子英语提出意见，才让我醒悟问题的实质。提意见的日本员工居然有好几个，个个都是那种典型的“哑巴英语专家”，就让人觉得有趣了。于是，萨耐心询问――我究竟有哪些发音不准呢？人家很客气，先谦逊了一番，意思是您的英语已经很好了，就是差那么一点点……比如，Rail这个词，您的发音是“锐欧”，正确的发音应该是 “赖鲁”，Saying，您的发音是“塞英”，正确的应该是“塞英鼓”……
 
　　嗯？！这种英语真是闻所未闻，萨瞠目结舌之后找了几个美国同事，分别用我自己的发音和日本同事所说的“标准发音”重复了一次这些词语，结论是美国同事和我站到了一条战壕里，意思是这“中式英语”虽然拗口毕竟还听得懂，这“日式英语”，那就完全的不知所云。
 
　　事后才明白问题出在学习英语的方法上。在中国当过学生的，大概都有过这样的经历――学习英语时用汉字注音，被老师批评，让拿橡皮擦掉，老师会告诉你那样无法练出英语的发音。不幸的是日本人标准的英语学习方法，就是这样干的。这是因为，日本明治维新前后，强调英语教育，在全国征求学习的方法。最后一个曾经因为航船失事流落美国的日本人中标。此人到美国的时候一个英文字母都不认识，于是就用了日文的“片假名”字母来标英语单词的发音，日本人认为这个方法好，第一是发音符合日本习惯，第二是不懂英文字母也可以学英文了。不幸的是，这种片假名字母里面只有日文的发音，比如英文中的R音，那是根本没有的，只能用 LU来代替……这种传统，终于造就了今天只能在日本人之间交流的“日本味英语”。
 
　　发现了这个问题，在公司的一次会议上，我就当作笑话把这件事讲给其他开会的同事。日本同事也跟着笑。笑完以后，一位德高望重的日本同事语重心长地总结道：“我们现在是在日本，所以，大家在日本说英语，还是请按照日本的发音吧。”
 
　　晕……我的英语老师听到，不知作何感想……
 
　　散了，有个美国工程师当场就表态了――我得申请调职――不然等我回去我女儿就听不懂我的话啦。