近年来，中国大陆地区的IELTS考生人数逐年递增。据英国大使馆提供的最新统计数据显示：2008年到目前为止，IELTS考生人数比2007年同期增长50%。考生人数的猛烈增长，是由多方面的原因共同造成的。由于中国学生在海外院校的优秀学业表现以及缓解大学自身的财政紧张，越来越多的国外院校欢迎中国学生入读，因此无论是学校OFFER的发放，还是签证的形势都好过往年。此外，托福考试的改革也促使更多的学生选择雅思考试。新托福考试的考试地点相对较少，考试周期也相对较长，因此很多考生都要提前抢位才能参加考试。雅思考试从2008年起，分布于28个城市的30个考点，基本上每个周末都会有考试。另一方面，雅思考试的培训市场比较成熟，包括市面上出售的培训资料都很有权威性，但是新托福的培训才刚起步。

    据教育部对2007年度各类留学人员的数据统计，2007年度各类出国留学人员总数为14.4万人，与2006年度的数据比较，出国留学人数增加1.06万人，增加了7.94%。雅思考生人数的增长，还有一个最重要的原因，那就是雅思成绩已经在全球范围内获得广泛认可。众所周知，雅思考试最初只被英国，澳大利亚等英联邦国家的大学接受，而现在，作为一项综合测试英语语言水平的“国际英语语言测试系统”，IELTS已经被全球近5000所机构认可，其中包括大学、教育机构、移民机构、企业等。在美国，超过1200所大学认可IELTS，其中包括常青藤盟校、哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等名校，甚至有很多研究生院更加明确地在其网站上说明该校“更倾向使用”雅思考试作为英语水平的证明。加拿大所有大学认可IELTS成绩；英国、爱尔兰、新西兰等英联邦国家的院校优先认可IELTS成绩；澳大利亚、荷兰只接受IELTS成绩；法国、丹麦、芬兰等欧洲国家的英语授课项目也要求IELTS成绩。