到美国留学需要不小的投资，所学专业相当重要。根据统计，外国留学生在美国所选择的专业多以理工科为主，而工商管理是外国留学生在美国学习最热门的专业。2007-08学年，外国学生中有19.6%的人攻读工商管理专业，比2006-07学年增长了7%。排在第二位的热门专业是工程，外国学生中有17%的学生攻读工程专业。学农业的外国学生绝对人数不如学工商管理和工程专业的多，但2007-08学年攻读农业的学生增长比例却最高，达到19.9%。

    外国学生在美国学习最热门、也是人数最多的前10个专业是：工商管理(19.6%)、工程(17%)、物理和生命科学(9.3%)、社会科学(8.7%)、数学和计算机科学(8.2%)、艺术(5.6%)、医学(5.1%)、强化英语语言(5%)、教育(3.1%)、人文科学(3.1%)、农业(1.6%)。

2007-08学年国际学生攻读专业一览表

专业	国际学生人数	占国际学生比例	比上年增加比例
农业	8,945	1.6%	19.9%
工商管理	110,906	19.6%	7.0%
教育	17,775	3.1%	5.6%
工程	96,133	17.0%	7.8%
艺术	31,727	5.6%	7.2%
医学	29,163	5.1%	3.1%
人文科学	17,460	3.1%	7.9%
数学、计算机	46,313	8.2%	0.6%
物理、生命科学	52,867	9.3%	1.9%
社会科学	49,375	8.7%	0.8%
其它	61,304	10.8%	3.7%

外国留学生在美国攻读学位的情况与一般人们所想象的有些差异，由于中国大陆留学生到美国读硕士以上学位的学生占主体，在人们的概念中外国留学生到美国应当是读硕士或是博士学位。2007-08学年，在美国高校攻读本科学士学位的人数在外国留学生中比例最大，人数为17万7982人。其次为攻读硕士学位的学生，人数为13万3698人。排在第三位的是攻读博士学位的学生，人数为10万8976人。另外还有大量的外国留学生是攻读大专学位，这类学生有6万5378人。

值得关注的是有4万6837名外国学生在美国不攻读学位，这些学生基本上是在语言学校学习，有很多人到语言学校学习的目的主要是为了保住学生身份，并找机会转换成其他类可在美国合法居留或工作的身份。

外国学生攻读学位一览表

攻读学位	2006-07学年	2007-08学年
大专学位	6万7855	6万5378
大学学位	17万零195	17万7982
硕士学位	12万2385	13万3698
博士学位	10万8033	10万8976
职业学位	7415	9472
未确定学位	2万6455	2万4696
不攻读学位	3万8986	4万6837