新移民到加拿大,给孩子起个好的英文名字是件大事。怎样取名个地道的英文名字,既容易上口,又可以显得与众不同呢?看看卑诗本地人怎么给孩子取名的。
据加拿大《环球华报》报道,家住满地宝(Port Moody)的史密斯太太(Dorry Smith )没有为小孩取名翻字典。她和老公都觉得,取名只要听起来好听就行,不必找那些稀奇古怪的名字。所以史密斯夫妇给新生的女儿起了个极为大众化的名字:“Ava”。2007年,这个名字是卑诗省新生婴儿使用率最高的名字。2007年卑诗共出生了236个叫 Ava的。
史密斯太太认为,自己的名字“Dorry”很少见,这是她的两个祖母Dorothy和Mary的名字拼起来的。小时候,她不喜欢自己的名字与众不同,对父母颇有微词。这也是她给女儿取大众化名字的原因之一。
简单名字中大有文章
卑诗省人2007年最喜欢用的男孩名字是“Ethan”,2007年有291个新生儿叫“Ethan”。从1990年开始,已经有接近3000人取名Ethan。而同一时期,叫“Ava”的人数有近3倍之多。
调查显示,名字也象流行歌曲一样,经常在很短时间内风靡一时,然后不知所踪。比如在Ava之前,叫Emma的最多;Emma之前叫Emily的最多。
以“Barbara”这个名字为例。1920年,卑诗人开始给孩子取这个名字。“Barbara”是拉丁文,意思是“外国女人”。十年后,有81人取名Barbara。到1948年,这个名字的流行程度达到顶峰,有367个新Barbara诞生。1961年的时候,有270人取名Barbara,但是十年年后的1971年,整个卑诗省几乎没有人再叫这个名字。
“ Lisa”这个名字在1973年最流行,有303人取这个名字。不过现在已经很少人再用个这名字。
更加富有戏剧性的是“Brittany”这个名字。卑诗人曾经非常喜爱这个名字。1990年,有280个小朋友取名“Brittany”。但自从2005年小甜甜布兰妮(Britney Spears)风靡全球之后,取“Brittany”为名的人就大跳水。再有没人给孩子起名叫Brittanys, Britneys, Brittanies,或Brittnis, 甚至连"Brit"这个前缀的其它名字都不愿意取了。
不过,名字中也有长青树。“Jennifer” 和“Robert”是多年以来最受卑诗人欢迎的女孩和男孩名。在过去的107年里,有14,822名婴儿取名“Jennifer”,39444婴儿取名“Robert”。
英文教授的建议
卑诗大学英文教授、大众文化专家巴克斯特(Gisele Baxter)认为,给孩子取英文名,不能太过简单,也不能难读或难拼,必须既有创意,又易记好读。
巴克斯特说,如果孩子的名字过于大众化,在班级里就会发生重名现象。教师为了区别,就会在名字上加上姓氏的缩写或是使用一个绰号来代替,引起不便。
不过,太过冷僻的名字,也会让孩子陷于难堪之境。他们需要不断纠正别人错误的发音或是拼写。
卑诗家长取名新潮流
现在卑诗省家长有个给孩子取名的新潮流,就是把一些通俗名字做一些小改动,比如把名字中的“i”改成“y”。2007年有211年婴儿取名 “Olivia”,有个孩子就叫“Alyvia”。还有把“Phillip”改成“Filip”的。