由于中国的高中教育课程无法与一些国外大学课程直接衔接，这使得不少高中毕业生在入读国外大学之前必须进行预科阶段的学习，这对于出国留学是很关键的一步。从2005年至今，越来越多的家长和学生对提前读预科有了心理准备。
这里有专家对一些国家的预科要求做简要比较：
    英国――新增奖学金项目
    在政策上，英国偏向于保守。在英国的预科学习中，大约40%是语言，60%为其他文化的学习。在预科学习难度上英国和其他国家没有太大的不同。英国的语言学习很重要，在相关的基础课上主要注重对于学生能力的培养，包括沟通能力、适应能力等。英国有较多大学在今年都增加了奖学金，以吸引国外的优秀留学生。
    澳大利亚――允许高二生读预科
    澳大利亚的政策一直以来比较稳定。最近澳大利亚允许高二学生进行留学预科学习，但是在预科学习上需要有半年时间的延长。吸引留学生的低龄化方针使得预科学习更受重视。
    加拿大――2个省要求预科
    加拿大过去需要中国学生经过预科学习的只有两个省，主要原因是这两个省的小学加中学，学制为13年，比中国多出一年。因此，加拿大的预科重点是要求国外的学生通过一年的预科学习，将学分达到本国的要求。加拿大的政策连续性比较好，很少出现大幅波动。今年的一个小变化是加拿大官方新近公布外国留学生可以在境内打工，但每周的时间不允许超过20个小时。
    预科往往被视为留学的“预备操”。国外预科主要倾向于语言、专业课和异国文化方面的培养，这就要求学生能够充分以自我调整为主，积极去适应这个环境，开发所有的潜能获得心理上和知识上的准备和适应，在预科学习之中，应当涉足各个领域知识的广泛积累，唯其如此，才能底气十足地迈向本科学习。
    近年来随着中外高校合作办学深入，国内读预科也渐渐兴起。国内的预科主要是语言方面的培训较多，优势主要体现在学费比国外读预科低，而且学生在生活上相对很方便。对于那些有很强的学习和社会生活适应能力强的学生，可以选择去国外读预科。对于大部分素质上有待提高的高中学生来说，最好在国内学习了预科课程后，再出国留学。