英国学生在完成中学的义务教育以后，一般有三个选择，一个是开始走向工作岗位；另一个是考取英国的第六种形式学院，也就是我国的高中。读高中的主要是为考取大学做准备，一般需要2年以上。然后要参加全国统一的A级水平考试，相当于我国的高考。各个大学将根据考试的结果录取学生，例如剑桥和牛津大学要求每门成绩都要达到A,同时还要参加面试。再有一个就是英国的继续教育学院（FURTHER EDUCATION），这种学院主要是为培养实用人才的职业和专业教育,可以获得国家高等文凭证书,就是HND。这些学校的教育水平也很高，而且证书的认可度非常强，不少学生宁可愿意到这里读书而不愿意上大学。据统计，英国的继续教育学院多达600余所，而高等教育的大学和学院多达120所。绝大部分的继续教育学校和所有的高等学校均被我国的教育主管部门所认可。

    不过大学排名也多少误导了我国留学生对于大学的选择。首先，英国同类大学之间差别并不是太大。虽然有的大学排名比较高，但是综合实力还不如排名比较靠后的大学。例如排名前十名的华威大学每年获得政府的研究基金还不如前二十名利兹大学的一半。其次，即使不是同类的大学之间差别也不是很大，每个大学都有自己的擅长领域，有的学科即便是一类大学也望尘莫及，例如贝尔法斯特女王大学的纺织专业以及提塞德大学的机械工程专业都属于英国一流的，然而他们却属于三类大学。第三，牛津剑桥以及二类大学入学条件苛刻，学费也很高，毕业相对难度大。例如帝国理工学院的MBA专业学费接近两万英镑，而切斯特大学只有六千多英镑。