我到英国没几天,生活还没有适应,环境也没有熟悉,就开始上课了,几乎都听不懂,懵懵的,那心里可是急啊,把学费除以学期,再除以课时,想想我浪费了多少钱。每门课老师都列了一串课外要看的书单。回到家看到厚厚一沓书觉得气都喘不过来。平时考英文,阅读什么的都不在话下,可是真正对着密密麻麻的专业书本,那阅读的速度就很慢了,经常是看到很晚都没有把当天学的内容看完。
大约几个星期后,各方面都稳定了,也能够听懂老师的课了。上课的形式很活跃,老师很放松,他讲课时你随便提问,老师非常高兴学生在课堂上问问题,就像聊天一样,感觉很好。
学生打工在国外是件很寻常的事情,学校里也有专门为学生提供打工信息的部门。
时间久了,对周围环境都很熟悉了以后,我们很多学生就不在学校的工作中心找工作了。城市里也有专门的机构job center,我没有去过国内的劳务市场,但是感觉英国的这些机构都很先进,很人性化。机构内都配有很多电脑触摸屏幕,工作都按不同的性质分类汇总了,你可以在上面点击,寻找合适的工作,然后详细信息会被打印出来。机构还提供用来联系雇主的免费电话。
我的打工经历算是非常丰富的了。可能是觉得经济压力很大,我经常到工作中心去逛逛,看看墙上满满的招聘信息。一个多月后我就找到了第一份工作,这是在学校里面的一个三星级饭店里做厨房小杂工,打扫啊,洗碗啊,偶尔还会帮厨师配配菜。刚开始工作非常兴奋和好奇,觉得一切都那么新鲜。更重要的是感觉自己未来的生活有了保障,特别踏实。
可是干了段时间却极度郁闷。自己就像个机器人一样不停地洗碗洗碗,我下半辈子的碗都洗完了。老外吃饭也讲究,头道,开胃,主菜,甜点什么的,所以一个人的杯子、碟子、碗盘就会特别多。这可苦了我,一到周末或者过节的时候,碗盘就像没有止境一样,让你洗着洗着就绝望了。特别是一个圣诞节的晚上,外面的客人在狂欢,本土的员工都放假了,就我一个人在厨房里不停地把碗盘摆好,推进大机器里,拿出来,用尽全身力气把高高的一沓盘子抱到碗柜。那时都累得想哭,能弯弯腰都觉得是休息。
生活很现实,白天你还在美丽的校园里,接受着高等教育,晚上就要在厨房里忙碌着,机器人一般为生存而奔命。在国外,不管有多高的学历,经济上我就是社会的最底层。在英国打工的这段经历对我有很大的影响,以前在国内几乎没有这样的体验。清洁阿姨也好,还是打工的小妹,我都会尊重每一位劳动者,只有当你亲身经历过,才会明白他们的渴望,才会知道生活的不易,才知道每一分钱都是汗水换来的。
后来我又换过工作,陆续当过酒店的housekeeper、清洁工、超市的货架员、邮局的分信员等。最辛苦的时候是圣诞节前后的一个月。皇家邮局招夜工,工资比白天要高出好多,分包裹,早上再赶到一家酒吧做清洁,9点下班后回家睡4到5个小时,匆匆吃口饭,就坐车到超市卖糖果。晚上9点下班后,10点准时赶到邮局,如此周而复始地熬一个月。身体觉得非常不舒服,整个生物钟就错乱了。不过那个月,我挣到了回国的来回机票,给爸妈、男友还有家人买了好多礼物。最让我难忘的是Glenagles Hotel, 那是世界上最负盛名的大酒店之一,世界级的高尔夫球公开赛经常会在那里举行。我们学校很多学生都在那里工作。酒店每个周末都会派车来学校接送我们。我是做房间整理员housekeeper,就是在客人不在的时候把房间整理得干净整洁,五星级酒店的要求非常严格。现在我做家务活的时候也时常自夸,我可是五星。
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